법종 스님의 해맑음 토끼가 알아봐 ‘이심전심’
돌종 소리 ‘종석대’와 우번 스님의 전설 ‘우번대’
스님, 외로움을 어떻게 이기셨습니까?...‘수행’
[해탈로 가기] 지리산 종석대 밑 ‘우번암’

지리산 우번암입니다.

희망사항이 있었습니다. 가당찮게 “깨우침을 얻은 사람만이 들을 수 있는 종석대 돌종(石鐘) 소리” 듣기를 학수고대했습니다. 이 욕심이 지리산 종석대 밑 ‘우번암’으로 이끌었습니다. 아니나 다를까. ‘혹시나’는 ‘역시나’였습니다. 게으른 중생이 무슨 ‘해탈’을 얻겠다고 감히 나섰을꼬. 그럼에도 깨우침이 있었습니다.

걸음을 멈췄습니다. 노고단과 종석대가 훤히 보이는 바위에 섰습니다. 자두를 꺼냈습니다. 자두는 목마름과 허기를 동시에 물리칠 비책이었지요. 노고단을 휘감은 구름이 한입 줄 것을 부탁했습니다. 땅에 씨를 뿌리는 것으로 대신했습니다. 훗날 이 길에서 주렁주렁 달린 자두와 만나는 상상을 했습니다. 우번암 별채, 해우소를 거쳐 우번암에 이르렀습니다.

우번암 별채입니다.

40여년 홀로 수행하신 스님, 마음의 문을 열다!

우번암(牛翻庵)은 양철집입니다. 양철지붕이 비바람에 날아가지 않도록 줄로 단단히 동여 맺습니다. 더덕이 줄을 타고 오릅니다. 더덕 향이 우번암을 감쌉니다. 향초가 굳이 필요 없을 것 같습니다. 유리를 통해 절집에서 움직이는 한 사람을 봅니다. 절집 옆으로 텃밭과 우물, 산신각이 자리합니다. 지인이 샘에서 물을 떠 산신각에 올립니다. 물 한 모금 마십니다. 시원합니다.

소담한 장독들 반질반질 합니다. 이걸 보니 부지런한 스님 같습니다. 문 여는 소리와 함께 민머리를 한, 사람이 나옵니다. 오전 예불을 마친 법종 스님일 거란 짐작뿐. 그가 사람을 보고도 아무 말 없이 샘터에서 그릇을 씻습니다. 부처님께 제를 올렸던 그릇들입니다. 스치는 나그네가 익숙한 듯합니다. 우물가의 스님 옆으로 다가 가 말을 건넵니다.

“스님, 암자에 사람들이 자주 오나요?”
“예전에는 일 년에 두 세 사람 봤는데, 요즘은 지나는 사람이 조금 있습니다. 사람들이 사진과 글을 인터넷에 올려 많이 알려졌습니다.”

지인이 서먹한 대화 사이에 끼어들었습니다.

“법종 스님, 안녕하십니까?”
“어~, 난 또 누구시라고. 어서 오세요.”

목소리가 확 달라졌습니다. 스님, 경계하던 모습은 온데간데없습니다. 친근함과 반가움이 앞섭니다. 아는 사람에게 특히 잘한다는 우리네 모습 그대롭니다. 스님, 촌로 같다더니 영락없이 촌로입니다. 40여년을 우번암에서 홀로 수행하셨다는 법종 스님, 그렇게 마음의 문을 열었습니다.

우번암이 있던 자리

법종 스님의 해맑음을 토끼가 알아 봐 ‘이심전심’

법당으로 향합니다. 오래된 토굴이라 문 열기도 힘듭니다. 삐걱대는 문, 겨우 열었습니다. 목탁, 죽비, 법요집 등이 놓인 탁자. 걸린 승복. 켜진 촛불. 연등. 문수도량인 지리산, 지혜를 상징하는 문수보살을 모셨습니다. 벽 한쪽엔 달마도가 걸렸습니다. 삼배를 올립니다.

“스님, 식사하세요. 스님 것까지 김밥 세 개 사왔습니다.”

피식 웃음이 납니다. 오지 절집에서 점심 공양이 김밥이라니. 스님도 머쓱했을까. 옥수수 세 개를 내오십니다. 그러면서 “간을 안 한 자연 그대로의 옥수수 맛이라 입맛에 맞으려나?”하십니다. 오지 산중에 눈으로 먹는 옥수수 맛은 일품입니다. 셋이 우번대(텃밭) 앞 평상에 앉아 김밥으로 황제의 밥상을 차렸습니다. 옥수수 하나를 집어 들었습니다. 자연의 맛 그대롭니다. 음식을 남겼습니다. 산짐승들 몫입니다.

“암자에 재밌는 일이 생겼습니다. 산토끼가 어제 오늘 이틀 연속 오더니, 내가 가까이 가도 풀만 먹고 도망을 안가요. 좋은 일 있으려나 했습니다.”
“저희가 올 줄 토끼가 벌써 알았나 봅니다. 산속에 같이 사는 식군 줄 토끼가 안 게죠.”

“내가 고기나 먹고, 나쁜 짓하며 살았어 봐. 산토끼가 진작에 도망갔지.”
“그러게요. 토끼들도 사람 보는 눈이 있겠지요.”

스님의 해맑음을 토끼가 안 게지요. 이심전심. 자연 속에 있으니 스스로 자연이 된 게지요. 스님의 천진하고 선한 눈은 순간순간 번쩍였습니다. 우번암은 “50년 전쯤 스님의 스승인 백운 스님이 지었다”고 합니다. 이후 지금의 법종 스님이 백운 스님을 대신해 수행 중입니다. 우번암은 경허 스님(1849~1912)의 3대 제자인 삼월(三月) 중 맏상좌인 수월 스님 등이 머문 곳입니다.

대나무 꽃이 피었습니다.

돌종 소리 ‘종석대’와 우번 스님의 전설 ‘우번대’

“처음에는 나 혼자 있으면서 보따리 많아 쌌어. 나가도 며칠 있으면 다시 여기로 돌아와 있더라고. 또 지리산 노고단을 지키는 삼신 할매가 나를 잡아먹으려고 많이 나타났어. 할매랑 같이 싸워 이긴 후에는 다시는 안 나타나대. 할매가 어디 그냥 할맨가. 부처님이지. 저놈이 여기서 얼마나 버티나 보자 시험한 거지. 그렇게 사십 년이 훌쩍 넘었어.”

홀로 수행한 역사가 들어 있었습니다. 이는 종석대 돌종이 다른 방식으로 울렸다는 소리였습니다. 스님, 경허 스님 일화와 우번대의 전설을 만지작거리더니 일순간 꺼내십니다.

“경허 스님이 수행하던 중, 불공드리러 온 여자와 한 방에 살게 됐대. 근데 스님과 여자가 한 방에 같이 살아도 아무 일이 없는 거라. 그 여자가 불공을 마치고 돌아가면서 ‘난 여자 아니냐?’고 서운해 했대. 경허 스님은 남녀 구분을 이미 넘은 거지.”

“신라 때 젊은 스님 우번이 상선암을 찾아 10년 좌선 수도를 결심하고 수행했다. 9년째 되는 어느 날, 소복 입은 한 여인이 나타났다. 유혹에 넘어간 우번은 여인을 따라 종석대에 올랐다. 어느 순간 여인은 사라지고 관세음보살이 서 있었다. 우번은 관세음보살이 자기를 시험하기 위해 여자로 변신한 것임을 깨닫고 어리석음과 허튼 마음을 참회했다. 우번이 다시 눈을 뜨니 관세음보살은 간데없고 그 자리에 큰 바위만 우뚝 서 있었다.

우번은 수행 부족을 깨닫고 상선암 대신, 관세음보살이 서 있던 그 바위 밑에 토굴을 파고 수도했다. 우번은 마침내 성불하여 신라의 큰 스님이 되었다. 우번 스님이 도통하는 순간, 신비롭고 아름다운 돌종 소리가 울렸다 하여, ‘종석대’라 부른다. 종석대는 우번 조사가 수도정진한 곳이라 ‘우번대’, 관세음보살이 현신했던 자리라 ‘관음대’라고도 불린다.”

스님, 외로움을 어떻게 이기셨습니까?...‘수행’

“스님, 외로움을 어떻게 이기셨습니까?”

혼자 40여년 수행 중인 법종 스님을 만나면 던질 화두였습니다. 그러나 스님을 만난 후 질문을 거둬들였습니다. 그는 부처님 전에 매일 하루 세 차례씩 예불을 올리고 있었습니다. 고행(苦行) 속 수행이 모든 것을 이기는 원동력이었습니다. 하여, 외로움 대신 삶에 대해 물었습니다.

“삶은 인간이 가야 하는 길입니다. 나쁜 짓하지 말고 착하게 살아야 합니다. 인연법이지요. 당한 사람은발 뻗고 자지만 가해자는 발 뻗고 못자는 이치입니다. 이것도 내가 당해보니 꼭 그런 것 같지 않아요. 저도 사진을 20여년 했어요. 어느 날 필름, 사진, 카메라를 다 도둑맞았어요. 사진에 미쳐 다니니까 부처님이 정신 차리라고 그랬나 보다 했지요. 참선은 자기가 찍으려는 사진 앵글이 잡히기를 기다리는 것과 같아요. 이게 삶이지요.”

스님 연세가 76세랍니다. “이제 몸이 예전 같지 않다”며 “병원에 가야”하는 서글픔을 전했습니다. 누군들 육신의 나이를 이기겠습니까. 그러면서 스님은 병원비 걱정을 했습니다. 혼자 수도 정진하느라 무소유 삶을 살았기에 충분히 이해됩니다. 병원비, 제가 후원하겠다고 큰소리쳤습니다. 부처님께서 후원자를 물색해 주시리라 믿으면서!

스님, 길 떠날 채비합니다. 경북 구미에서 오는 손님 맞기 위함입니다. 그분이 우번암에서 쓰는 양초를 도맡아 대준다니 감사할 일이지요. 이런 공덕이 모여 큰 덕을 입을 겁니다. 인연법. 하룻밤 묵을 날을 기약하며 스님과 함께 길을 나섰습니다.

더덕 향이...

우번암, ‘집 떠남’은 설레임이 있습니다!
‘천천히 느리게 걷기’ 속에 정화(淨化) 가득하고
[해탈로 가기] 지리산 종석대 아래 ‘우번암’ 가는 길

지리산 산의 깊음은...

왜 그랬을까. 번번이 어긋났습니다. 지인과 종종 절집 순례를 합니다. 근데, 이 절집은 가는 날이 요상하게 잡히지 않았습니다. 사대가 맞을 법 한데도. 때가 아니었나 봅니다. 마음 너그럽게 먹었습니다. 그래 설까, 아님 바람이 컸을까. 드디어 소원 풀었습니다. 지리산 종석대 아래 토굴 ‘우번암’. 인연은 소소한 말에서 시작되었지요.

“지리산 토굴에 한 번 가세. 우번암 스님은 스님이라기보다 촌사람 같은데 자네랑 어울릴 거네.”

인연. 맺기 쉽지 않았습니다. 지인은 “우연히 절에 따라 갔다 인연이 됐다”며 “하룻밤 묵으려면 여름이 좋다”고 했습니다. 아무렴. 지리산 정기 받으려면 하룻밤 자야지요. 그랬는데 2년이 훌쩍 지난 후에야 찾게 된 겁니다. 그 어렵던 일정이 풀리려니 쉽게 풀리더군요. 심심풀이 땅콩삼아, 무심코 넣은 문자가 대박난 겁니다.

“성님, 낼 아침 지리산 절집에 가요?”
“낼 아침 8시에 만나세. 몸만 오면 김밥은 내가 가져갈게.”

성삼재 주차장에서 노고단 가는 길입니다.

콧노래가 나옵니다. 다시 되돌아와야 하는데도, ‘집 떠남’은 역시 설레이는 뭔가가 있습니다. 이 맛에 떠나는, 또 길 위에 서는 게지요. 떠남은 동행이 ‘누구냐?’가 한 몫 합니다. 대개 좋은 사람과 나쁜 사람 구별은 간단합니다. 1차는 ‘내게 잘 해주는가, 아닌가?’로 판명 납니다. 2차는 인간성. 3차는 깊은 정으로 구분되지요.

동행한 지인과 나이 차가 15년여 나는데도, 절집을 함께 다니는 이유가 있습지요.

첫째, 어슷한 사람 ‘끼리끼리’지요.

둘째, 종교적으로 ‘같은 방향’을 바라보기에.

셋째, ~을 통해 삶을 ‘함께 배움’이지요.

또 다른 이유로는

첫째, 말수가 적다는 거.

둘째, 겸손하다는 거.

셋째, 삶의 향기가 있어 끌리기 때문입니다.

‘훌쩍 떠남’에 이런 사람과 동행하면 흥이 절로 나지요.

노고단 가는 길과 노고단...

- 형수님과 왜 같이 안 다니세요?
“집 사람 취미는 따로 있어. 자꾸 권하면 강요가 돼. 자기가 즐기는 걸 해야지.”

- 승진이 안 되는 사람은 왜 그럴까요?
“살펴보면 다 그럴만한 이유가 있어. 답은 자기 안에 있지.”

- 능력 있는데도 사람들이 꺼리는 이유가 뭘까요?
“말 많고 시건방져서 그래. 자기만 최고인줄 아는 부류니까. 인간은 누구나 평등해.”

지리산은 역시...

“삼한시대. 진한 대군에 쫓기던 마한 왕이 전쟁을 피해 지리산으로 심원계곡에 왕궁을 세우고 적을 막으며 피난생활 했다. 그때 임시 도성이 있었던 곳이 ‘달궁’이다. 마한 왕이 달궁을 지키기 위해 북쪽 능선에 8명의 장군을 배치해 지키게 했는데 이를 ‘팔랑재’, 서쪽 능선은 정 장군이 지키게 해 ‘정령재’, 동쪽은 황 장군이 지켜 ‘황령재’, 남쪽은 중요한 요지여서 성이 다른 장군 3명을 배치 해 ‘성삼재’라 부른다.”

성삼재 유래에 얽힌 전설입니다. 해발 1,090m. 지리산 성삼재 주차장. 길을 걷습니다. 지리산. 역시 다릅니다. 공기도, 산의 깊이도. 피부에 스치는 공기가 상큼하고 상쾌합니다. 첩첩산중입니다. 지리산, 깨우침을 얻기 위한 큰 도량입니다. 노고단(1507m)으로 향합니다. 과거 물이 부족해, 노고단 부근 계곡물 일부를 구례 화엄사 계곡으로 돌렸다 하여 ‘물을 넘긴다’는 뜻을 지닌 ‘무넹기’에서 종석대(1356m) 방향으로 틉니다.

종석대입니다.

오솔길에는...

한적한 오솔길이 반갑습니다. 토굴에 혼자 계시는 스님이 다니시는 길. 정성이 느껴집니다. ‘천천히 느리게 걷기’ 속에는 정화(淨化)가 가득합니다. 입에선 더러운 말 대신, 감탄이 흘러나옵니다. 코는 지리산의 은은한 산 내음 덕에 비로소 숨다운 숨을 쉽니다. 귀는 청아한 새 소리와 계곡 물 흐르는 소리에 깨끗함을 되찾습니다. 눈은 야생화와 자연의 푸르름에 다시금 맑아집니다. 살랑살랑 스치는 바람은 피부를 일어나게 합니다.

걷다보니 잊었던 나를 되찾습니다. 자연은 인간의 모든 감각 기관을 살아 움직이게 합니다. 성삼재에서 종석대까지 1시간 여 걸었을까. 그 여파로 땀이 흐릅니다. 닦고 닦아도 또 나옵니다. 어디에서 이렇게 많은 땀이 나오는지. 땀, 열심히 살아 움직였다는 노력의 증거지요. 땀은 나눔을 실천하게 합니다.

“칡즙 드세요.”

우번암입니다.

‘삶’. 누구에게나 한 짐입니다. 그래선지, 삶의 정의도 각자 위치와 역할에 따라 다르지요. 삶에 대한 깊음은 현실을 벗어난 구도자보다 일반 중생이 더 깊지 않나 생각됩니다. 왜냐하면 구도자들은 정신세계에 머물러 있을 뿐이지요. 이에 반해 중생은 세상과 부대끼며 습득된 경험들이 삶의 지혜로 나타나기 때문입니다. 소위 말하는 생철학이랄까. 자연 속에선 누구나 도인이 됩니다.

- 삶이란?

“살아보니 이끌려 가는 거 같고. 번개보다 더 순간적인 것 같다. 돌아보면 아등바등 살았다. 지금도 아등바등 사는 건 마찬가지지만. 삶 속에는 전쟁, 평화, 사랑, 미움 등 수많은 모습이 들어 있다. 어찌 한 마디로 표현되겠는가. 그러니 필부다.”

- 존재란?

“내가 없으면 삶도 없다. 내가 있는 다음에 모든 게 있다. 어떻게 살아야 하는 거 보다 있어야 할 자리에 있는 거 아닐까.”

걷다보니, 토굴 ‘우번암’입니다. 초행길이라 어디쯤인지 가늠 못하는 사이 당도했습니다. 헌데, 도착해 보니 모르고 걷는 게 더 속 편하다는 생각입니다. 때론 아무것도 모른 체 묵묵히 살아가는 것도 필요하다는…. 우번암 지붕으로 오르는 ‘더덕’이 향으로 피어납니다. 스님, 우물가에서 제기(祭器)를 씻습니다.

더덕 잎입니다. 향이...

아내의 추궁, 당신 50이 넘어 이제 철 든 게야?
여자 입장서 본 ‘남편이 결혼 후 변했다’는 일례
“밤에 피는 장미, 나에 사랑 장미 같은 사랑….”
곡성 세계장미축제장에서 마음을 확인한 ‘닭살 부부’

“당신 요즘 왜 그래?”

아내, 지난 22일 곡성세계장미축제장을 둘러보던 중 날선 질문을 던졌습니다. 어쩌라고? 잘못한 일과 책잡힐 게 없음에도 난감하대요.

게다가 지난 금요일 출장 간 아내에게 꼬박 이틀을 수원 화성 행궁서 친구들과 같이 지낼 휴가까지 준 상태. 이어 곡성에 장미 구경 가자는 남편에게 감동 먹었다던 아내. 때문에 까칠한 질문 받을 일이 전혀 없었지요.

그럼에도 불구, “왜 그래?”라니. 아마, 여자는 남자 잡는 거 타고 났나 봅니다. 모든 건 아인슈타인 박사가 주창한 ‘상대성 원리’가 작동하는 법.

그냥 속수무책으로 당할 남자가 아니죠. 부부로 살다보니 노하우가 생기대요. 의도를 모를 때는 묵묵부답, 침묵이 최고. 대신 긴장의 끈을 늦추지 말아야 합니다. 이유를 알기까지 인내심을 갖고 기다렸지요.

“예전엔 내가 뭐하자고 하면 '버럭' 소리부터 지르더니, 요즘엔 내가 어떤 걸 요구해도 순순히 따르더라. 왜 무슨 일 있어?”

나 원 참. 별 게 다 꼬투리네. 제가 보기에 ‘장미=여자’입니다. 곡성 기차마을 안에 장미가 천지입니다. 장미는 (♩♬♪) 수요일엔 빨간 장미(♩♪)를~ 에서부터 노란 장미, 주황 장미, 흑장미, 백장미…. 색깔과 크기가 어찌나 다양하고 예쁜지.

여자들도 시시각각 시도 때도 없이 다양하게 변합니다. 이럴 땐 나쁜 남자가 제일. 아내 질문에 동문서답으로 반응합니다. 단, 진심을 가득 담고서.

“내 각시가 장미보다 훨씬 더 이쁘네!”

여자 입장서 본 ‘남편이 결혼 후 변했다’는 일례

“저것 좀 봐. 연애할 땐 저렇게 남자가 여자랑 같이 화관 쓰고 다니지. 결혼해 봐. 어떤 남자가 화관을 같이 쓰고 다니겠어. 그러니 여자 입장에선 남편이 결혼 후 변했다 하지.”

“맞다, 맞다!” 했습니다. 아내 말을 쫓아 화관 쓴 사람을 살폈습니다. 대차나. 한 젊은 연인이 화관을 같이 썼습니다. “부러우면 지는 거”라 했던가. 뭘 해도 좋을 때지요.

여자들은 나이 적고 많음에 상관없이 화관을 쓰데요. 남자들은 젊은 남자 몇 뿐. 머리에 화관 쓴 중년 남자는 눈을 치켜뜨고 찾아 봐도 없더군요. 모두들 제 정신 맞습니다.

“당신 화관 하나 사줄까?”
“아니, 됐어. 작년에 산 화관 집에 있는데.”

제 기억으로, 작년에 삼천 원 주고 샀습니다. 그걸 아직 보관 중이라니, 이해할 수 없습니다. 암튼 금시초문입니다. 아니, 어떻게 작년에 산 화관을 아직까지 보관할 수 있는지 납득 안 됩니다.

 “장미축제란 명칭에 제일 맞는 게 화관이다”는 칭송까지 작년과 판박이입니다. 여자들은 사소한 데 꽂히나 봅니다. 너무 깊이 알려 하면 다친다 했지요. 화성 남자, 금성 여자임이 분명합니다.

“어머, 여기다 보리밭을 가꿨네. 당신 이리 와. 호호~”

아내, 보리밭 앞에서 야릇한 웃음입니다. 갑자기 웬 19금 모드. 사람들 언제 숨어(?) 있었을까 싶게, 보리밭 사이에서 불쑥불쑥 나타납니다. 청보리가 익어 까슬까슬한 보리밭에 더 머물었다간 쥐도 새도 모르게 봉변(?) 당할까봐 애 둘러 나옵니다. 아내 말이 뒤통수를 강타합니다.

“당신 내가 무서운 게야?”

“밤에 피는 장미, 나에 사랑 장미 같은 사랑….”

“♩♬♪ 아하~ 밤에 피는 장미~, 나에 사랑 장미 같은 사랑~♪♬♪”

그러고 보니 밤에 피는 장미를 자세히 살핀 적 없습니다. 야간 개장도 한다던데 이참에 구경하기로 합니다. 해넘이와 함께 관람객들 계속 들어옵니다.

하지만 관광객이 썰물처럼 빠진 뒤입니다. 무덥고 복잡했던 낮과 달리 선선함과 여유가 넘칩니다. 가로등과 장미를 비추는 불빛이 하나 둘 들어옵니다. 부부 혹은 연인, 분위기 잡기 ‘딱’입니다. 이래서 밤에 다니는 건가!

“학교 다니는 손자가 여자 친구랑 같이 왔대. 서로 마주치고 깜짝 놀랐데. 너무 반가워 할머니가 손자에게 용돈을 줬데. 그런데 기어이 안 받더래. 용돈 받아서 같이 사먹을 일이지….”

아내, 언제 장미 가꾸는 할머니 손자 이야길 들었을까. 화장실에 다녀 온 사이 아내가 넓은 오지랖을 발휘했습니다.

그러게. 자기만 손해지, 뭐. 할머니가 주시는 용돈 받아 호기롭게 맛있는 거 사 먹을 것이지, 자존심은. 여자 친구에게 용돈 받는 걸 보여주는 게 쪽팔렸을까? 그럴 수 있지.

아내, 밤의 호젓한 분위기를 빙자해 낮에 덜한 추궁(?)을 이어 갑니다.

“당신, 요즘 왜 달라진 거야. 대체 내 눈높이에 맞춰 움직이는 이유가 뭐야.

50이 넘어서 이제 철 든 게야?”

아내, ‘뻑’하면 핏대 세우던 '버럭 남편'이 온순한 양으로 변한 이유가 무척이지 궁금하나 봅니다. 남자는 죽기 전까지 철들기 어렵다는 걸 모르는 걸까.

장미가 흐드러지게 핀 곡성세계장미축제장에선 솔직해 지는 게 예의일 터. 아내에게 “그게 그렇게 궁금해?” 반문하며, 꼭꼭 담아뒀던 속 이야기를 툭 꺼냈습니다.

“추운 겨울 일하고 새벽에 들어와, 차가운 손을 당신 가슴에 살짝 얹었는데, 당신이 따뜻한 두 손으로 내 손을 잡고 가슴 위에서 녹여주데. 잠결에 찬 손을 대면 누구나 본능적으로 거부하고 밀어낼 텐데, 당신은 안 그러대. 그 행동이 정말 감격스럽더라고. 그래 다짐했지. 이 사랑스런 여잘 위해 뭔들 못할까, 하고.”

아내, 묘한 얼굴 표정 지으며 한동안 말이 없었습니다. 여자들은 그런다지요? 다 변하더라도 나를 바라보는 한 남자의 사랑만은 변치 않기를…. 아시지요? 욕심이라는 거. 다만, 희망을 버리지 않는 삶은 아름답습니다.

밤, 곡성세계장미축제장에서 장미가 또 새롭게 피어나고 있었습니다.

용월사 원일스님, “평등은 존엄과 같습니다!”
남해사 혜신스님, “수행 증진이 곧 부처님 탄신”
은적사 종효스님, “성 안 내는 얼굴이 참 공양”
부처님 오신 날을 맞아 찾은 절집 삼사순례

해수관음성지 용월사입니다.

          번뇌

                        김용호

    비워야 하는데
    비워지지 않습니다
    잔뇨로 남은
    방광의 오줌처럼
    거품이 일며
    애욕과 번민이
    부글부글 차 오릅니다
    님이시여
    어찌 모두를 버릴 수
    있으리오
    오히려
    번뇌의 강물에
    뛰어들고저 합니다.

중생이 해탈하면 그게 어디 중생입니까. 그래, 언제까지 마냥 중생이길 바라며 번뇌 속에 사는 게지요. 삼라만상에 존재하는 모든 만물은 해탈을 염원합니다. 그럼에도 굳이 깨달음을 빨리 얻겠다고 욕심내지 않는 건 믿는 구석이 있어섭니다. 석가모니께서 수 백 억겁을 거쳐 현생의 부처로 오셨듯 모든 중생은 결국 금오돈수의 경지에 이를 수밖에 없기 때문입니다.

지난 토요일은 부처님 오신 날이었습니다. 이를 기리며 여수의 삼사 순례에 나섰습니다. 여수 돌산 군내리에 있는 천년고찰 은적사, 여수 호명동 자내리에 위치한 토굴 남해사, 여수 돌산 하동의 용월사를 찾았습니다. 이들 절집은 각각 특색이 있는 만큼 스님들 또한 개성이 넘쳤습니다.

부처님 오신 날을 맞아 중생들이 용월사를 찾았습니다.

차를 마시며 용월사 원일스님의 법문을 들었습니다.

무량수전 앞 소나무가 아름답습니다.

용월사 원일스님, “평등은 존엄과 같습니다”

용월사를 찾았습니다. 용월사는 손꼽히는 해돋이 명소입니다. 십 오년 전, 아이들이 갓난쟁이일 때 온 가족이 해돋이를 본 이후 지금껏 일출을 접하지 못했습니다. 용월사 해돋이를 보기 위해 절집서 하룻밤을 청했음에도 비가 오거나 흐린 까닭입니다. 이것도 인연이 있나 보대요. 집 침대에서 눈 뜰 때마다 보는 해돋이로 위안 삼지요.

용월사는 20여m가 넘는 해안 절벽 위에 관세음보살과 함께 자리하는 해수관음성지입니다. 서방 극락정토 주재자인 아미타불(혹은 무량수불)을 모시는 곳의 대웅전은 ‘무량수전’ 혹은 ‘극락전’으로 부릅니다. 용월사는 무량수전입니다. 참고로, 석가모니 부처님을 모시면 대웅전, 비로자나불을 모시면 대적광전이라 부르지요. 원일스님께 법문을 청했습니다.

용월사 원일스님입니다.

“요즘 우리 사회에 흉악 범죄가 잇따르고 있습니다. 흉악 범죄가 자주 발생하는 이유는 불평불만이 많기 때문입니다. 사회로부터 소외되고, 가정으로부터 소외되는 현실이 불평과 불만을 만들기 때문입니다. 불만은 평등하지 않음에서 나옵니다. 아이들도 평등하게 안하면 불만입니다. 왜냐하면 본질은 누구나 평등하기 때문입니다. 만물은 평등합니다. 평등은 존엄과 같습니다.

부처님께서 이 세상에 오신 이유는 무명에 가린 사실을 가르쳐주기 위해섭니다. 중생은 누구나 천상천하 유아독존의 존재임을 일깨워주기 위함입니다. 자기가 존중받고 싶으면 남을 존중해야 합니다. 차별을 없애기 위해 평등을 외치신 겁니다. 삶은 유상하나, 해탈과 열반은 무상합니다. 어디에도 머물지 않기 때문입니다. 화합의 리더십은 바로 공평에서 나옵니다.”

용월사 범종도 여느 절집과 마찬가지로 새벽 예불(28번)과 저녁 예불(33번) 때 울립니다. 범종을 28번과 33번 치는 건 "‘진리의 소리’로 전 우주 28천과 33천의 모든 중생을 깨우고 깨달음을 얻게 하여 일체의 고통으로부터 해탈하라"는 의미랍니다. 진리의 소리, 소 울음소리를 언제라도 들으면 좋으련만….

남해사 혜신스님, “수행 증진이 곧 부처님 탄신”

남해사를 찾았습니다. 남해사는 삐까번쩍하지 않아 좋습니다. 껍데기를 벗은 나 자신을 보는 느낌이랄까. 다 쓰러져 가는 토굴이 중생들의 민낯 같아 애착이 큽니다. 그래도 갖출 건 다 갖췄습니다. 토굴 입구에는 오죽이 늘어집니다. 좁은 마당에는 고무 통이 자리하고, 그 안에서 다양한 연꽃이 피어나기를 기다리며 여유롭게 놀고 있습니다.

게다가 남해사에는 특별한 게 있습니다. 부처님 진신사리 2과가 있습니다. 석가세존의 피부가 사리가 된 백사리(백색)와 피가 사리로 바뀐 피사리(적색)가 각각 1과씩 모셔져 있습니다. 이는 태국 아유타 사원에서 천일 수행정진하고 회향할 때 주지스님으로부터 시주받은 거랍니다. 부처님 사리를 손으로 직접 만져볼 영광은 아무나 누릴 수 있는 게 아니지요.

“스님, 매화차 있어요?”
“우전으로 입맛을 돋운 후 매화로 마무리해요.”

얻어 마시는 입장에도 큰소리 ‘뻥뻥’입니다. 중생이 마셔 본 바에 따르면, 세계 최고의 차 맛은 남해사 혜신 스님께서 내는 차입니다. 차를 만든 사람의 기운, 차를 우려내는 물, 차를 담아내는 용기 등 삼박자가 절묘하게 어울렸습니다. 그래서 마시고 싶은 차를 주문합니다. 스님도 주문이 싫지 않은 걸로. 차를 마시며 문답에 돌입합니다.

- 스님들도 생일을 챙기나요?
“속세에서나 챙기지, 출가한 승려가 생일은 무슨.”

- 근데, 왜 부처님 생일은 탄신일이라고 크게 챙기나요?
“본인 생일도 지나치는데 석가탄신일이라고 성대하게 지내는 건 좀 그렇지요? 묵묵히 조용히 부처님 뜻을 기리면 좋은데. 부처님 오신 날을 성대하게 지내는 마음속에 행여나 여래와 거래를 하려는 (불순한 마음이 있는) 건 아닌지 되돌아 볼 필요가 있습니다.”

- 부처님 오신 날은 어떻게 보내는 게 좋을까요?
“악업 보태지 말고 공덕 쌓는 일을 해야지요. 또 수행 증진하심이 곧 부처님 탄신의 기쁨과 같습니다.”

은적사 종효스님, “성 안 내는 얼굴이 참 공양”

은적사. 관성스님께서 절집 입구 텃밭에서 열무를 캐시다 말고 일행을 맞았습니다. 주지이신 종효스님께선 외출”중이라더군요. 약속보다 좀 일찍 왔다 했더니 조금 기다리랍니다. 막간을 이용해 은적사 대웅전인 ‘극락전’의 부처님 전에 머리를 조아렸습니다. 인간적인 욕망도 함께 올렸습니다. 부디 중생에게….

“오랜만입니다. 혼자 놀지 말고, 우리 같이 놀자고~.”

종효스님, 중생을 보자마자 ‘삐딱선’입니다. 삐딱선도 ‘선’의 일종이거니 위로하며 받아들입니다. 이 정도도 감지덕지지요. 일 년 넘게 멀리했으니. 이심전심. 스님 마음을 알지요. 스님 죄송해요!

“스님, 부처님 오신 날을 맞아 미리 한 말씀 하시지요?”
“허허, 한 말씀은 무슨. 저기 있는 말로 대신하지. 차나 마시자고.”

무슨 말이 쓰여 있을까? 스님께서 가리킨 벽에는 작은 액자가 걸려 있었습니다. 액자 속 글귀가 마치 중생의 조급증을 아는 듯, 큰 스님이 중생에게 여유를 찾으라고 호통 치는 것처럼, 글귀가 다닥다닥 붙어 있어, 한 번에 읽히기를 거부합니다. 차분히 읽기까지 인내가 필요했지요.

“성 안 내는 그 얼굴이 참다운 공양이구요. 부드러운 말 한마디 미묘한 향이로다. 깨끗해 티가 없는 진실한 그 마음이 언제나 한결같은 부처님 마음일세.”

나무 석가모니불!
나무 석가모니불!
나무 시아본사 석가모니불!

나무 석가모니불!

“중년에게서 어떻게 저런 표정이 나올 수 있죠?”
“한 게 없는 제가 부처님께 빈다고 주겠습니까?”
[전북 부안 선문답 여행] 단풍에 마음 홀린 ‘내소사’

단풍, 땅에 내려 앉았습니다.

전북 부안 능가사 내소사, 내공이 느껴지는 절집입니다.

중년의 여유가 묻어납니다.

가을, 단풍과 함께 스스로 깊어갑니다. 이제 거추장스러운 거 모두 훌훌 털고 홀로 다음 생(내년) 준비에 돌입했습니다. 대지도 내년을 기약하고 있습니다.

추수가 끝나자 들녘이 텅 비었습니다. 이를 보니 하늘과 땅 사이 공간이 넓어져 여유를 되찾은 듯합니다. 가을의 끝자락, 나를 찾아 떠나는 여행도 의미 있을 터.

경남 창원 성불사 청강스님 및 신도들과 전북 부안 능가산 내소사로의 단풍 구경 겸 선문답 여행에 나섰습니다. 내소사로 가던 중, 차 안에서 갑자기 중년 여인들의 행복한 감탄 소리가 터졌습니다.

“중년에게서 어떻게 저런 표정이 나올 수 있죠?”

“저 단풍 좀 봐. 와~, 진짜 곱네.”

눈이 잽싸게 말을 뒤쫓았습니다. 쌩쌩 달리는 차장 밖으로 한 무리의 단풍이 런웨이 위를 걷는 패션모델처럼, 어느 새 나타나 가벼운 걸음걸이로 혼을 빼더니, 이내 무대 뒤로 사라졌습니다.

단풍은 중년 여인들이 충분히 감탄할 만 했습니다. 내소사에 단풍 보러 가는데, 그 단풍 보기 전 예고편에 마음 다 빼앗기면 어쩌나 싶었습니다.

단풍의 감탄 속에 한 여인을 보았습니다. 찰라, 너무 놀라웠습니다. 그녀 얼굴엔 천상의 어린아이 같은 환한 웃음이 가득했습니다. 웃음, 어찌나 맑던지.

마치 이제 막 태어난 아이의 세상에서 처음 짓는 순백의 웃음과 표정 같았습니다. 세상을 어느 정도 살아 온, 그래서 굴곡의 삶을 아는 중년 여인에게서 어떻게 저리 순진무구한 표정이 나올 수 있을까. 옆자리 여인에게 속삭였습니다.

해맑은 그들의 이름은 '어머니'였습니다.

“저 해맑은 표정과 웃음 좀 보세요. 중년에게서 어떻게 저런 표정이 나올 수 있죠?”

그녀는 침묵했습니다. 그리고 ‘중년 여인이 어때서?’, ‘뭐 이런 놈이 다 있어?’라는 표정으로, 별 거 아라는 듯 툭 말을 던졌습니다.

“단풍을 보려는 중년 여인의 순수한 마음이죠. 단풍이 주는 선물 아니겠어요?”

아! 더 이상 말이 필요 없었습니다. 무릎을 탁 쳤습니다. 중년 여인들은 고된 현실에 적응한 사람일 뿐이었습니다. 그녀들은 그렇게 자신의 본성을 가슴 속 깊이 그대로 간직한 채 살고 있었습니다.

그러니까, 그녀들은 아름다운 단풍을 접한 순간 숨겨두었던 본심을 단숨에 꺼낸 거였습니다. 그걸 몰랐습니다. 중년 여인들이 깨달음과 해탈의 경지를 자유롭게 넘나들고 있다는 것을.

내소사 단풍은 경계 없는 부처님 ‘염화미소 단풍’

모든 것이 소생한다는 ‘내소사(來蘇寺)’. 부처의 세계로 들어가는 관문 ‘일주문(一柱門)’. 그 주변의 노랗고 빨간 단풍이 마치 속세와 선계를 구분하는 듯합니다.

아 뿔 사! 이 경계마저 없애라 했거늘…. 얕고 옅었던 단풍은 절집에 가까이 다가갈수록 점점 더 깊어지고 진해집니다. 내소사가 곧 진정 모든 것이 소행하는 별천지(別天地)입니다.

스님, 민머리 위에 올린 천이 곧 불이문이었습니다.

내소사로 들어가는 공중에 전나무 향 가득합니다. 스님, 전나무 향 사이를 가로질러 걸어오는 중입니다. 스님, 내리는 비를 피하려 했을까?

전나무 숲 속에 받쳐 든 우산 숲 사이로, 스님의 민머리에 가만히 올린 천이 빙그레 웃음 짓게 합니다. 스님이 곧 ‘불이문(不二門)’인 게지요. 어찌 너와 내가 다르고, 부처와 중생이 다르며, 생(生)과 사(死)가 다르겠습니까.

감나무에 달린 감이 김영랑 시인의 <오매, 단풍 들것네> 시를 불렀습니다.

    오매, 단풍 들것네

                            김영랑

 

 

  오매, 단풍 들것네
  장광에 골 붉은 감닙 날러오아
  누이는 놀란 듯이 치어다보며
  오매, 단풍 들것네

 

  추석이 내일 모레 기둘리니
  바람이 자지어서 걱졍이리
  누이의 마음아 나를 보아라
  오매, 단풍 들것네

능가산 내소사 단풍은 중년 여인을 가만두지 않습니다. 잊었던 본심을 기어이 꺼내고야 말겠다는 듯 순수한 동심의 세계로 이끕니다. 단풍에 곱게 취한 맑디맑은 중년 여인들 얼굴에 동자승이 한명 씩 내려앉은 듯합니다.

그래, 김영랑 시인의 <오매, 단풍 들것네>란 시가 절로 떠올랐습니다. 아무래도, 능가산 내소사 단풍은 부처님 ‘염화미소 단풍’입니다.

“한 게 없는 제가 부처님께 빈다고 주겠습니까?”

아~! 내소사 단풍에 취한 채 차에 올랐습니다. 이 단풍에 취하지 않는다면 내소사 단풍에 대한 어마어마한 무례지요. 밀양에서 온 옆자리 중년 여인과 이야기 나눴습니다.

- 부처님께 무엇을 빌었습니까?
“빌다니요. 부처님께 무얼 한 게 있어야 빌지요. 무작정 빌면 염치없지요.”

 

 

- 거 무슨 말입니까?
“다들 부처님께 건강 주시고, 돈 주시고, 행복 주시라고 빌잖아요. 그런데 아무 것도 한 게 없는 제가 부처님께 무작정 빈다고 주겠습니까? 받을 사람이 얼마나 많은데요. 부처님께 받을만한 사람이 빌고 받아야지요.”

 

 

- 이렇게 절집 순례 다니는 거 보면 부처님께 받을 만 하신 거 같은데?
“사람들은 너무 욕심이 많습니다. 저는 부처님 전에 절 올린 것만으로 만족합니다. 저까지 뭘 주라고 바라다면 부처님이 얼마나 힘드시겠어요.”

속으로 ‘별 소리 다 듣네’ 했습니다. 그러면서, 또 무릎을 탁 쳤습니다. 삶이 중년 여인을 부처로 승화시킨 겁니다. 마치 큰스님으로부터 죽비로 호되게 맞은 것 같은 그런 기분이었습니다.

중년 여인, 그들의 이름은 단풍 속에 빛난 우리들의 ‘어머니’였습니다.

내소사 단풍은 '힐링'을 불렀습니다.

‘하룻밤 잘게요’ 다짜고짜 시작된 나 홀로 여행
짜장 스님이 진도에서 짜장 대신 밥을 준 까닭
평지가람 선원사, 속세에 나온 스님을 본 느낌

나무 석가모니불

선원사 일주문

일주문을 들어서면 바로 대웅전 등의 가람 배치가 눈에 들어옵니다.

‘그대, 용기 내 어디론가 훌쩍 떠나라!’

마음 속 깊은 곳에서 거세게 몰아치는 바람을 잠재우기 위한 ‘하룻밤’. ‘나’를 감당하기 힘들 때, 변화가 필요할 때 불쑥불쑥 도지는 ‘방랑벽’. 이것은 천지자연이 주는 선물입니다. 오롯이 나와 함께 떠나는 나 홀로 여행은 자신을 살찌우게 합니다.

“스님, 저 낼 하룻밤 잘게요.”

스님이 보고 싶었습니다. 배짱이 어디서 생겼을까. 다짜고짜 스님께 문자 날렸습니다. 처분만 기다렸지요. 마음으로 두드리는 노크소리가 약했을까. 감감 무소식. 기다림에 지쳐 마음을 내려놓았습니다. 그랬더니 그제야 핸드폰이 반응을 보였습니다.

“오세요. 기다리겠습니다.”

“두드려라. 그러면 열릴 것이다”더니, 소식이 온 것입니다. 지난 금요일, 벌거벗은 자신과 만나기 위한 온전한 여행을 결행했습니다. 이는 작은 설렘을 동반했습니다. 보고 싶은 스님의 법명은 ‘운천’, ‘짜장 스님’으로 더 유명했습니다. 전북 남원 만행산 선원사(禪院寺)를 찾는 발걸음이 가벼웠습니다.

나무 석가모니불! 

남원 선원사 대웅전 안에는 보물이... 

오층석탑과 절 밖의 건물이 묘하게 하나의 풍경으로 엮어집니다.

남원 만행산 선원사는 “신라 헌강왕 원년(875년) 도선 국사께서 창건한 절”입니다. 특이한 건 시내에 있다는 점이지요. 이는 ‘절집=산사’라는 고정관념을 깨트렸습니다. 여기에는 풍수의 대가이신 도선 국사의 자연에 대한 해석이 고스란히 녹아 있었습니다.

“도선 국사께서 남원 중심산인 백공산의 지세가 약한데 변두리산인 교룡산 지세가 강하다면서 백공산의 기운을 북돋아 주기 위해 이곳에 절을 세웠다."

선원사는 도선 국사께서 남원의 번영을 부르고 재앙을 물리치는 비보, 수호사찰로 선원사를 세운 거였습니다. 이에 대한 짜장 스님의 보충 설명입니다.

“도선 국사는 남원이라는 배가 떠내려 갈 것을 걱정해 선원사를 창건하면서 약사전 앞에 두 개의 석주를 세웠습니다. 이 입석이 없었다면 남원은 물에 정처 없이 떠도는 배가 되었을 것입니다.”

진도 세월호 집회에서 점심 공양을 나눠주는 짜장 스님. 

선원사 절 마당에 서 있는 스님 짜장 차량이 반갑더군요. 

세월호 집회에서의 짜장 스님의 염화미소...

짜장 스님과 친해진 건 진도였습니다. 세월호 참사 1주년 집회였습니다. 당시 스님은 승복 대신 요리사 복장으로 거리에서 식사 준비 중이었습니다. 스님과자원봉사자들이 1천여 명에 달하는 희생자 유가족과 집회 참석자들에게 주먹밥과 반찬 및 국을 만들어 나눠주었습니다. 그 모습에 반했었습니다.

“스님 오늘 메뉴는 뭡니까?”
“주먹밥입니다.”

“짜장 스님이 짜장을 만들어야지….”
“서울서 여기까지 걸어오느라 얼마나 허기가 지겠어요. 밥으로 배를 채워야지요.”

진도에서 짜장 스님은 따뜻한 마음의 곳간지기였습니다. 배고픈 중생에게 공양을 보시하는 실천의 주방장이었습니다. 실제로 스님은 전국의 노숙자, 독거노인, 복지시설 등을 찾아다니며 소외 이웃에게 자장면을 제공하며 솔선수범의 자비를 실천 중입니다.

보물 제422호 ‘철조여래좌상’입니다.

곡성 세계장미축제 현장에서 떠올린 죽일 놈의 ‘사랑’
장미는 왜 붉게 피는지, 그 이유 알고 싶어?
부부, 또 다시 새롭게 프러포즈 하는 남편은…

“당신이 여자들의 로망을 알까?”

지난 토요일, 전남 곡성 세계장미축제장에서 아내는 알듯 모를 듯한 말을 던졌습니다. 잠시, 장미 좋아하는 아내와 함께 곡성 기차마을 장미공원에 온 취지가 무색했습니다. 무슨 의미로 이런 말을 했을까? 생각할 틈도 없이, 국적 불문 형형색색 장미를 둘러보았습니다.

     내가 정말 장미를 사랑한다면

                                                    복효근

 

  빨간 덩굴장미가 담을 타오르는
  그 집에 사는 이는
  참 아름다운 사람일 거라고 생각한다
  낙엽이 지고 덕굴 속에 쇠창살이 드러나자
  그가 사랑한 것은 꽃이 아니라 가시였구나
  그 집 주인은 감추어야 할 것이 많은
  두려운 것이 많은 사람이었구나 생각하려다가
  지극히 인간적인 사람이구나 생각하기로 했다.

2년 전, 꽃 좋아하는 아내와 함께 찾았던 곡성 기차마을 장미공원. 이곳 장미는 그때보다 더 붉었고, 더욱 탱탱한 아름다움을 자랑했습니다. 게다가 시든 장미를 수거하는 관리인까지 두면서 아름다운 장미꽃만을 보이고픈 마음을 표현하는 걸 보면 ‘관리에 애 많이 쓰는 군’으로 읽혔습니다. 역시 꽃은 꽃 그 자체만으로도 충분히 아름다웠습니다.

전북 순창 강천사 단풍놀이에 빠져 보니...

마누라가 못 먹게 해서 감기 걸렸다. 병원 간다!

단풍이 한창이더니 이제 막바지입니다.

변화의 연속입니다.

그 변화 속에 함께한다는 건 행운이지요.

저희 부부요, 지난해까지 5~6년간 부부만의 단풍구경을 다니고 있습니다.

장소는 대부분 고창 선운사를 끼고, 주변을 돌아보는 일정입니다.

그러니 이 일대 단풍 물듦에 대한 식견이 쪼매 있습니다.

그런데 이런 눈썰미를 한 방에 쪽팔리게 만든 사건이 있었으니….

“전북 순창 강천산이나 전남 순천 조계산에 가자는디, 니도 갈래?”

지인의 물음에 어디든 좋다했습니다.

부부 동반이라니 더 좋았지요.

남자들끼리 작당한 곳은 조계산이었습니다.

그런데 하루 만에 뒤집혔더군요.

이유인 즉, 아내들이

“조계산은 가보고, 강천산은 못 가봤다고 강천산을 강추했다.”

는 거였습니다.

저희는 강천산에만 갔지, 강천산은 못 오른지라, 어디든 상관없었습니다.

이렇게 강천산 단풍 여행에 나섰습니다.

워매~, 워매~, 차가 얼마나 밀리는지….

마음 급한 사람이 박차고 나선다고, 차를 두고 2km를 걸어 강천사로 향했습니다.

그런데 걷기에 나서고 얼마 있지 않아 차가 뻥 뚫리지 뭡니까.

아~, 그 황당함이란…. 단풍 구경과 더불어 걷기 위한 여행이라 위안 삼았습니다.

단풍이 구경꾼 정말 많더군요.

저희 부부 사람 몰리는 곳은 대개 피하는데 이날은 직접 그 속에 함께 했습니다.

그제야 사람들이 북적이는 곳을 일부러라도 꾸역꾸역 찾아드는 이유를 알겠더군요.

그건, 절정 때 봐야 그 참 맛을 즐기기 때문이지 싶습니다.

그나저나 지인들과  만나니 이야기보따리가 술술 풀립니다.

“25년 만에 지인을 만나러 부산에서 군산으로 갔는데, 어쩐지 알아?”

그동안 늘 궁금하고 보고 싶었던 사람이었답니다.

같은 직장에 다녔는데, 5~6년간 부부가 서로 엄청 친했다더군요.

그동안 가끔 전화만 하다가 이번 참에 용기를 내 지난 금요일 날 만나기로 했다네요.

그런데 지인을 만나러 가기 전 이런 마음이 들더래요.

“내가 한 번 갈까? 하면 상대방이 예의상 함 와라, 그럴 때가 있잖아.

서로 어떤 상황이고, 어찌 변했는지 몰라 부담 가질까봐 호텔을 예약하고 만나러 갔다.

근데 걱정이 되더라. 그 친구가 날 반기지 않으면 어쩔까? 하고.

나만 보고 싶어 하는가? 하고.”

보고 싶으면 만나면 되는데, 서로 배려하느라 별의 별 걱정을 다했더군요.

세월이 한 때 아주 친했던 벗들을 조심스럽게 만든 셈이지요.

근데, 이 소릴 듣고 보니,

‘아~ 참 멋있다!’란 생각이 들대요.

가슴에 새겨 둔 이런 벗이 있었다는 자체가 부러움이었지요.

지인이 내린 결론은 이거였습니다.

“대만족이었다.

날 엄청 반겨주는데 고맙더라고.

사람들 얼굴 보면 표정에 쓰여 있잖아.

잘 만났다 싶었어.”

우리 나이로 60인 지인.

살아보니 그리운 사람은 간혹 보며 살아야 한다는 걸 깨달았나 봅니다.

그리운 사람은 보는 수밖에 없다는 걸 알기까지 25년이 걸린 셈입니다.

서로 실망하지 않고 즐거운 시간을 나눴을 지인을 생각하니, 괜히 옆에서 더 흐뭇하더군요. 

“아~, 예. 스님, 월요일 아침 일찍 가겠십니더~”

이건 또 무슨 소리?

전화 내용의 궁금증을 참고 있는데 그럽디다.

“내 나이 오십 여덟에 다시 취직되었다. 그것도 통도사에.”

그 소리에 지인들 환호를 부르며 진심으로 축하했습니다.

통도사 인근에 들어설 요양병원의 실장으로 일하기로 했다나.

그러니까 토요일에 올 줄 알았는데,

지인이 오질 않아 통도사 스님께서 찾는 전화였습니다.

순창 강천산 단풍구경은 눈 호강 못지않게 삶의 즐거움까지 더했습니다.

더 재밌는 건 단풍놀이 뒤끝이었습니다.

지인들에게 단풍놀이에서 찍은 사진을 정리해 이메일로 보냈습니다.

이에 고맙다는 답신이 왔더군요,

거기에 쓰인 60 언저리 친구들끼리의 재밌는 사생활에 눈이 번쩍였습니다.

"니 짧은 생각으로 월욜 아침부터 ‘○○ 줄라꼬 만든 생강차를 우리 마누라가 못 먹게 해서 감기 걸렸다. 그래서 병원 간다’고 내한테 문자 보내모 내가 우짜노? 연세를 드시면 조금 너그러워져라. 아이고. ㅋㅋㅋ”

알고 보니,  지인 아내가 남편 친구 준다고 생강차를 만들어 남편은 안 주고, 남편 친구에게만 줬나 보대요.

거기에 질투(?)가 났나 보더라고요.

암요. 각시가 남편은 안 챙기고 다른 친구만 챙기면 화나지요.

그런데 그 친구는 속도 모르고 이렇게 자랑이대요.

“선물준답시고 만들어 온 걸 니가 먼저 개봉해 묵어버리모 니 부인이 양심에 허락안하니 그랬겠지?”

친구 지간에 격의 없이 지내는 거 보니 엄청 부럽더군요.

이런 벗 있으면 좋으련만….(부러우면 지는 거. 그러고 보니 많이 있네요!)

메일 내용이 여기까지였다면 중년 남자들의 그렇고 그런 우정 정도로 여겼을 겁니다.

그런데 마무리가 죽이더군요.

“아직 학기가 5주나 남았으니 감기 걸리모 우짤까 싶어 살짝 긴장했는디….

0 사장님 부부에게 고맙다 칼라 캤더만, 니 빼고 00씨 한테만 고맙다 칼란다. ㅋㅋㅋ.

그러나 저러나 감기 걸리서 우짜꼬? 내가 위문방문 가까? 푹 쉬고 잘 이겨내라.

친구들아 사랑한데이.”

메일을 읽고 나서 한동안 눈만 꿈뻑꿈뻑했습니다.

그리고 몇 번이고 다시 읽었습니다.

왜냐면 38년 지기 벗들 사이의 투박한 메일이 얼마나 사랑스럽던지.

여기에는 대학 입학 동기들이 38년간이나 만남을 쭉 이어 온 이유가 고스란히 들어 있었습니다.

상대방에 대한 배려와 배려, 그리고 또 배려….

<무릇 친구란?>에 대한 가르침이었습니다.

이런 친구 되게 하소서!

꽃뱀의 유혹에 넘어간 남편 찔리게 한 아내의 원망?

[부부 여행] 전남 곡성 기차마을 연꽃 사이 꽃뱀의 유영

아니, 저게 뭐여? 말로만 듣던 화사, 꽃뱀...

장미도 꽃뱀처럼 유혹이지요...

연잎 위를 헤엄치는 꽃뱀...

“나이 먹으니 왠지 꽃이 더 좋아요.”

40대 후반으로 치닫는 아내의 감성적인 말입니다. 이에 끌려 전남 곡성 기차마을의 장미공원에 가게 되었지요. 아내의 꽃을 보며 자신의 존재가치를 인식하겠다는 결의에 찬 표정을 남편 입장에서 외면할 수 없었던 게지요. 남자 나이 50이란 여인의 감성을 횡간으로 잘 읽어야 살아남을(?) 수 있으니까. ~ㅋ

“꽃이 참 예뻐요!”

아내는 연신 감탄하며 행복해했습니다. 이럴 때 남자들은 본전 뽑는다는. 그래야 여행이 아깝지 않다는 생각을 하게 되지요. 하지만 생각이 예서 그치면 멋대가리 없는 남편이 되고 말지요. 한 발 더 나아가, 무뚝뚝한 남편이라 하더라도 아내를 향한 작업성 멘트가 필요합니다.

“꽃의 아름다움을 충분히 즐기는 당신 마음이 더 예쁜데!”

역시나 아내 얼굴이 화려하게 핀 꽃보다 더 활짝 웃음으로 피어납니다. 행복해하는 아내 모습에서 감사와 사랑을 흠뻑 느낄 수 있었지요. 왜냐? 작은 것에 만족할 줄 아는 그 마음을 읽었기에. 이런 여인은 사랑받을 자격이 넘치고 넘치지요. 이 지점에서 노래 한 수 읊어야겠죠?

'매화가 팝콘 같다고?' 엉뚱한 상상력의 매화 꽃길

[광양 여행 2] 매화 구경 - 섬진강변 광양 매화마을

우아한 매화는 유혹 그 이상입니다.

매실이 익어가는 장독대...

매화마을 산책로는 그림이더군요.

훌쩍, 봄꽃 여행 떠나고 싶은데 망설여진다고요?

그럼, 이렇게 시작하세요.

‘어디로 갈까?’

여행 구상.

생각이란 뼈대에 주제와 동행자 등 살을 붙이면 여행 갈 확률이 점점 높아집니다.

주제는 봄, 여름, 가을, 겨울 등 계절 느끼기.

그리고 화사한 꽃구경, 단풍구경 등이면 무난합니다.

여기에 먹을거리 찾아 떠나는 음식기행이 더해지면 조금 더 맛스러운 여행이 되지요.

용기내서 봄 꽃구경 나서려는 당신만을 위한 시 한 편 읊지요.

          개화 
                                   김용호

 

    목 꺾어 새우등 사타구니 바짝 올려
    꾸다 만 애린 꿈 천장에 붙여놓고
    봄이여 하마 오시나 떨며 지낸 세월들

 

    이제사 필 양인가 석삼동 그리 동동
    웅크린 몸 뒤틀며 옴짝옴짝 하더마는
    진정코 터진다는데 이 무슨 슬픔인가

 

    한 손은 술을 들고 딴 손으론 달빛 들고
    포르르 벌어지는 꽃잎들을 헤아리다
    기어코 만발이어라 별빛에 나는 지고

김용호 시인의 시집 <갯민숭달팽이>에서 따온 시(詩)입니다.

‘개화’는 봄 그리며 지내다 드디어 꽃구경에 나섰더니 옴싹하던 꽃봉오리가 탁 터져 만발한데 나는 지고 있더라는 삶을 꽃으로 표현하고 있습니다. 그저 왔다 실없이 가는 인생, 즐기는 자세도 필요하지요.

“매화 보러 가요!”

여인이 힘겹게 입을 열었습니다.

‘힘겹다’함은 꽃 중에서도 어떤 꽃을 볼까, 망설이다 나온 신의 한 수란 의미지요~^^

매화 피는 마을 많지요.

특히 매화 축제가 열리는 지역은 전남 광양과 고흥, 경남 양산과 김해, 제주도 서귀포와 휴애리 등 주로 따뜻한 남쪽에 몰렸습니다.

어디로 갈 것인가?

부담 없이 개인 사정에 맞게 움직이면 됩니다.

“고흥도 김해도 좋은데 전 광양 매화마을에 가고 싶어요.”

아내의 선택에 따라얍죠. 매너지요.

안 그랬다간 후한이 두렵(?)기도 하고.

광양 매화마을은 매화축제의 원조지요.

매실장인의 터전이 있는 곳이지요.

게다가 섬진강변과 어울린 매화가 명품 경치를 자랑하니까.

부부 매화 꽃 향기 나들이뿐 아니라 마음 맞는 동반자가 있어도 좋지요.

매화 향이 은근히 묻어나는 매화 꽃길을 걸었습니다.

웃음이 꽃봉오리와 함께 절로 터졌습니다.

함께 나란히 걸었던 그녀는 사라지고 없었습니다.

눈을 문지르며 찾아도 보이지 않았습니다.

대신 함께 걷는 매화만 있었지요.

나의 그녀는 어느 새 매화로 변해 있었던 것입니다.

매화꽃과 향기는,

둔갑술로 아홉 개나 달린 꼬리를 숨겼던 여인의 정체를 드러나게 했습니다.

수시로 변하는 그녀의 둔갑술은 ‘웬수’같은 남편과 살면서 터득한 게지요.

아름다움 앞에서는 그 어떤 것도 본색을 숨길 수 없나봅니다.

본시 아내는 매화였던 겁니다. 그런데….

섬진강을 바라보며 걷던 중, 엉뚱한 상상력의 외침이 있었습니다.

“저거 봐. 마치 팝콘 같지 않아?”

고개를 돌렸습니다. 대체 뭐가 팝콘 같다는 건지….

방향을 가리키는 손끝을 따라 갔습니다.

손가락은 매화꽃을 향해 있었습니다.

팝콘 같다는 매화. 정말 닮지 않았나요?

그렇습니다. 매화는 팝콘을 닮아 있었습니다.

심심풀이용 주전부리 팝콘을 닮은 매화, 참 재밌데요.

매화 꽃길은 상상력을 동원해 걸으니 더욱 운치 있더군요.

취향은 제각각입니다.

청매가 좋다는 분. 홍매가 더 매력적이라는 분.

저는 둘 다 좋습니다.

홍매는 이른 봄과 썩 잘 어울립니다.

겨우 내 지탱하던 빛바랜 겨울 색이 홍매와 어울리니 확 튀는 궁합으로 다가오니까.

청매는 또 청매대로 푸릇푸릇함이 생명이지요.

매화를 볼 때마다 아쉬운 게 있습니다.

‘설중매’. 이는 매년 갖게 되는 희망사항입니다.

매화가 모여 사람까지 모으고 있습니다.

힘을 합치니 뜻이 또렷해지는 게지요.

덕분에 경제까지 꿈틀거립니다.

지천으로 피는 매화는 사람을 모아 경제의 바탕이 됩니다.

때 아니게 궁금증이입니다.

사람에게 보탬이 되는 매화는 뭘 먹고 살까?

매화 밭 아래에 거름이 수북합니다.

자연의 은혜를 입은 인간이 자연에게 되돌려주는 고마움의 표시입니다.

거름은 땅이 흡수해 나무에게 전해주는 관계의 작용입니다.

자연은 더불어 사는 존재임을 잊지 않아야겠습니다.

왜? 그래야 자연이 또 인간에게 마음껏 베푸니까.

“고마워요!”

매화 꽃밭을 거닌 후 아내의 감사 표시.

이 말 앞에서 괜히 어깨가 우쭐해집니다.

그저 따라 왔을 뿐인데, 감사는 혼자 독차지하는 민망함 속에서도.

광양 뿐 아니라 하동, 구례, 곡성 등 섬진강 변에서는 백사장 걷기, 자전거, 레일바이크 등 다양한 여가를 즐길 수 있습니다.

아쉽지만 겨울이 내는 막바지 용심, ‘꽃샘추위’ 때문에 즐기는 걸 잠시 뒤로 늦췄답니다.

톡 터트릴 시간을 맞추는 매화... 

 아스라한 매화마을...

매화축제는 다음 주에 열리더군요...  

매화 핀 중턱과 섬진강... 

홍매 속으로 고고~^^

봄꽃 구경에 자장면이면 어떻고, 밥이면 어떠랴!
[광양 여행 1] 봄꽃 매화 구경 - 광양 청매실농원

봄의 유혹이 시작되었습니다.

매화마을에는 옛 추억이 담겨 있는 듯합니다.

매화 꽃밭에서는 누구나 시인...^^

먼저 시 한 편 읊지요.

        매화 꽃길

 

                        아름다운 농사꾼 홍쌍리

 

 

    매화 꽃길 언덕을 혼자 넘자니
    옛님이 그리워 눈물납니다.
    매화나무 뒤에서 기다리던 님
    님은 가고 없어도 잘도 피었네.

 

    매화 꽃길 언덕을 혼자 넘자니
    매화 꽃은 엄마 품에 눈물 흘리면
    46년 머슴살이 하도 서러워
    매화꽃 안고서 눈물집니다.

무슨 일일까.

하늘하늘 뭔가 모를 생기에 찬 아내의 물음.

“당신 봄꽃 보러 갈래요?”

웬 일.

이런 제안 드문지라 일단 OK부터 했습니다.

주제가 봄 마중인지, 꽃구경인지 헷갈렸습니다.

하기야 이런들 어떠하고, 저런들 어떠하리….

“누구랑 가는데?”
“신경애씨 부부랑.”

두 말 할 게 없었지요.

수시로 함께 훌쩍 여행을 다니는 터라 대면대면 할 필요 없는 최상의 동행자였지요.

“이번 여행 주제는 뭔가?”
“매화와 산수유로 정했어요.”

봄의 전령 ‘매화’와 ‘산수유’라니 더 반가웠지요.

자연스레 장소는 광양 매화마을과 구례 산동마을이 될 가능성이 많았지요.

아니나 다를까, 영락없었습니다.

후다닥 아이들과 아침 겸 점심을 먹고 약속 장소로 나서는데 전화가 왔습니다.

“왜 아직 안 와?”
“가는 중.”

 

 

“소호반점에 있을 테니 그리 와.”
“우린 먹었는데….”

 

 

“만나서 같이 밥 먹고 출발하쟀더니, 벌써 먹었다고?”
“난 각자 밥 먹고 가는 줄 알았는데.”

 

 

“알았어. 우린 짜장면 먹고 있을게.”
“천천히 맛있게 드세요.”

♬ 룰루랄라~, 봄꽃 구경 나서는데 자장면이면 어떻고, 밥이면 어떠랴!

김헌 부부 차에 올랐습니다.

차 안에는 과자며, 고로쇠가 실려 있었습니다.

신나는 봄꽃구경 채비로 딱이지요.

매화마을로 가는 길에는 매화가 아름다움을 뽐내고 있었습니다.

군데군데 매화와 함께 사진 찍는 상춘객들이 보였습니다.

매화는 아래쪽에 피었고, 위쪽은 봉오리만 맺힌 상태.

광양 매화축제는 2주 뒤.

축제의 혼잡을 피하려면 다음 주에 꽃구경 나섬이 좋을 듯.

왜냐하면 올해 개화 시기가 빨라 서둘러도 좋을 것 같다는.

광양 청매실농원 인근 주차장에는 차가 즐비했습니다.

“우리처럼 미리 봄 마중 나온 성질 급한 사람들이 많구먼.”

성질 급하기보다 부지런한 사람들이라 봐야겠지요.

봄은 소리 없이 겨울을 물리치고 있었지요.

봄, 참 생동적인 계절입니다.

이상은 봄꽃 매화 구경 나오기까지 과정이었습니다.

이제 잔소리 필요 없겠죠?

매화 구경 잘 하삼!~~~^^

아이스크림 먹는 중년 여인들...김수현이 부럽더라!

어제, 성급한 봄 마중에 나섰답니다.
꽃을 사랑하는 지인 부부의 제안으로.

아내도 들떠 얼굴에 행복한 미소 가득했답니다.
덕분에 덩달아 저까지 웃음 가득했지요.

광양 청매실농원에 오르면서 매실 아이스크림을 먹는 두 중년 여인의 모습에서 천진난만한 아이들의 해맑음을 보았답니다.

자연은 중년 여인까지 어린 아이로 만드는 놀라운 재주가 있는 것 같습니다.

그런 재주 제게도 있다면 <별 그대>의 김수현이 부럽지 않았겠죠!

심심풀이로 먹는 주전부리가 무섭지 않나 봐요.

뭘 자꾸 씹어대는 걸 보니.

게다가 고로쇠까지 들이키니 정녕 살이 두렵지 않은 건가?

광양 매화 구경의 자세한 건 차차 하기로 하고,

오늘은 청매실 농원의 장독대 이야기를 중심으로 간략히 올릴게요.

청매실농원에는 3,000 여 개의 우리나라 전통 옹기가 있답니다.

전통 옹기 속에 따스한 남녘의 햇살과 맑은 이슬을 머금고 자란 청매실을 담아 오랜 시간동안 발효, 숙성시켜 우리 선조의 깊고 진한 맛을 그대로 이어가고 있는 중이랍니다.

스키장에 왔다는 자랑에  대한 답신이 확 깨다

폼에 살고 폼에 죽는다는 ‘폼생폼사’만 버리면…

스키.

겨울 스포츠의 꽃입니다.

가족과 함께 지난 화요일 무주 스키장에 갔습니다. 예정에 없었는데 갑작스레 그리되었지요. 아이들이 스키를 재밌게 배우고 즐겼으면 좋겠다는 부모 마음이었지요.

가던 길에 눈이 펑펑 내리더군요.

눈 구경하기 힘든 여수에 사는지라 눈이 무척이나 반가웠습니다. 게다가 천지에 핀 눈꽃을 보니 마음이 환하게 열리는 느낌이었습니다.

“얘들아, 창 밖 좀 봐봐, 산에 눈꽃이 활짝 피었다!”
“….”

“저것 좀 보라니까. 세상이 온통 흰색이야!”
“아빠, 왠 호들갑. 눈 처음 봐요.”

허걱~.

아니 요것들이 아빠의 감성을 묵살하다니…. 새로운 아빠의 감정을 보여주려 했더니 망신살이었습니다. 그렇다고 뭐라 할 수도 없고….

“스키장에 왔어요. 사람이 바글바글~.”
“가족과 단란한 휴식 가지세요.”

몇몇 지인에게 자랑삼아 문자 넣었습니다.

대부분은 긍정의 메시지였습니다. 그 중, 한 지인의 답장에 확 깼습니다.

“스키 탈 줄 알아?”
“아뇨.”
“ㅉㅉ.”

한 지인의 복수(?)가 있었습니다.

‘ㅉㅉ=쯔쯔’ 속에는 두 가지 의미가 스며 있었습니다. 스키도 못 타는 놈이 스키장에 뭐 하러 갔냐는 빈정거림. 이번 기회에 꼭 배우라는 당부.

그가 모르는 게 있었지요. 스키장이라고 꼭 스키를 타야 하냐는 것입니다. 다양한 힐링이 있지요. 눈 보며 힐링 하고, 집 떠난 사실 자체가 힐링이라는 것!

그러고 보니 젊었을 때, 정신없이 시민운동에 전념하느라 여가활동에 눈 돌릴 틈이 없었네요. 남들 탱자탱자 할 때 열정 받쳤던 것에 자부심 느끼니 후회는 없습니다. 지금부터라도 더욱 여유 갖고 삶을 돌아보며 살면 되니까.

그렇더라도 방에 누워 야간 스키 타는 걸 보니 참 부럽대요. 한 살이라도 나이 덜 먹었을 때, 열심히 움직여 배우는 게 좋겠다는 생각입니다.

“아들, 스키 다 배웠어?”
“예. 엄청 재밌어요.”

스키장 갈래?

물었을 때, 호기심을 보였던 아들은 아내 말로 “본전 뽑았”습니다. “덕유산 꼭대기에서 풍경을 감상하자”는 요구도 마다했습니다.

아내는 뜨악했던 딸과 남편 땜에 “돈 아까워”했습니다. 대신 가족끼리 스키장의 분위기를 즐기며 가족 추억 쌓기에 돌입했습니다.

사실, 스키장가지 가서 스키를 타지 않은 이유가 따로 있습니다.

“나이 50에 스키 배웠다간 다칠 테니, 눈으로만 즐겨라!”

친구들의 진심어린 조언이었습니다.

제 성질을 아는 터라 “스키 탔다간 팔 다리 하나쯤 부러질 거다”더군요. 말 자체만 보면, 악담(?)이나 실은 배려 섞인 훈수였습니다.

무튼, 2월에 가족이 한 번 더 가기로 했습니다.

실천이 중요하겠죠. 분위기를 살폈으니, 즐기려는 노력이 필요할 터. 폼 잡고 스키 타는 것 보다, 배우는데 중점 둘 생각입니다.

다만, 폼에 살고 폼에 죽는다는 ‘폼생폼사’는 버리고요. 그래서 삶은 내실이 필요하다고 하나 봅니다!

‘조작’, 씻기지 않은 죄 언젠가 명확히 드러날 것

완성되지 못하고 가만히 누워 있는 ‘와불’의 전설
“당신을 닮은 불상도, 나를 닮은 불상까지 있네!”
아내와 함께 전남 화순 운주사 천불천탑에 빠지다!

깊은 가을이 겨울로 바뀌려는 찰나여서 일까.

전남 화순 운주사는 을씨년스러웠습니다. 관광객마저 뜸했습니다. 어디나 미어터지는 유명 절집의 모습이 아니어선지, 소탈한 서민풍이 품어져 나왔습니다.

나그네 보다 한 발 앞서 걷던 아내가 뒤를 보며 말했습니다.

“운주사에 온 건 아이들이 유치원 다닐 때니까, 한 10년 된 거 같아. 조금 변해선지, 그 분위기가 안 나네.”

시간의 흐름 속에 변하지 않는 게 어디 있겠습니까.

매 순간순간 조금씩 변하는 삼라만상을 의식하지 않은 탓입니다. 그 자리에 서 있는 자신마저 은연 중 변한다는 걸 인식하지 못하고 과거에 함몰됐기 때문입니다.

그래서 인간을 망각의 동물로 칭하는 것이겠지요.

‘와불’과 ‘칠성바위’에 녹아 있는 미륵불 출현은?

<동국여지승람>에 돌로 된 석불과 석탑이 각각 1천구씩 있었다는 천불천탑의 운주사. 그 중, 가장 대표적인 건 ‘와불’과 ‘칠성바위’에 녹아있는 미륵불의 출현입니다.

현재는 석불 93구와 석탑 21기만 남아 있습니다.

수십 미터에서 수십센티미터의 다양한 크기의 불상과 탑들이 여기저기 흩어져 있습니다. 모양도 가지각색입니다. 그도 그럴 것이 민중이 다 같은 모습일까.

“여보, 저기 저 탑보고 우리 딸이 뭐라 했는지 기억나?”

까맣게 잊고 있었습니다. 참 무심한 아빠였습니다.

엄마는 아이들 키우는 동안 아이들 움직임 하나하나가 추억으로 남아 있는데, 아빠는 아니었습니다. 나그네가 침묵에 잠겨 있자, 아내가 알아서 답했습니다.

“저걸 보고 호떡으로 공들여 쌓은 탑 같다고 했잖아. 보물인 원형다층석탑을 보고 호떡으로 표현할 사람이 또 있을까? 우리 딸 정말 기발했는데….”

미륵사상이 녹아 있는 운주사에선 가능한 상상이었던 것 같습니다.

완성되지 못하고 가만히 누워 있는 ‘와불’의 전설

“예전 운주사는 불상과 석탑이 많은 자연 속의 야외 조각공원에서 보물찾기하던 느낌이었다. 지금은 잘 가꾼 탓에 인위적으로 빚은 조각공원에 온 느낌이다. 보물찾기는 어렵겠다.”

다시 찾은 운주사에 대한 아내의 평입니다.

운주사가 자연스럽긴 하지만 인위적 냄새가 많이 풍기는 건 사실입니다. 그렇더라도 유명 사찰 중 한가롭고 여유로움이 여전히 넘쳐나는 곳입니다.

운주사에서 세상의 희망 끈을 찾고 싶었습니다. 미래를 꿈꾸고 싶었습니다.

다른 곳이라면 대리석으로 천불천탑을 곱게 다듬었을 것입니다.

하지만 운주사의 천불천탑은 이곳의 울퉁불퉁 멋스럽지 않으나, 운치 있는 자연석으로 만들어 더욱 가치로웠습니다.

특히 천불천탑은 누가, 언제, 어떻게 만들었는지 명확하지 않습니다.

분명하지 않다는 게 매력입니다. 이로 인해 많은 이야기들이 전해 내려오고 있지요.

운주사 천불천탑과 관련한 도선 국사의 전설을 소개합니다.

“도선국사가 하루에 천불천탑을 세워 새로운 세상을 열어 보고자 했다.

 

그러나 공사가 끝나갈 무렵 일하기 싫어한 동자승이 ‘꼬끼오’하고 닭 울음소리를 내는 통에 석수장이들이 모두 날이 샌 줄 알고 하늘로 날아가 버렸다.

 

하여, 결국 완성되지 못하고 누워 있는 ‘와불’로 남게 되었다.”

그래서 세상에서의 도전은 아름답나 봅니다.

곡성 기차마을의 세계장미축제 이모저모

“장미 보고 싶어요.”

아내는 이맘때면 흐드러지게 핀 장미를 보고 싶어 합니다.

다양한 종류의 장미가 옹기종기 모여 피어 있는 장관이라는 거죠. 여자의 마음이나 봅니다. 아내의 꽃바람 겸, 콧바람에 흔쾌히 길을 나섰습니다.

이렇게 지난 일요일(2일) 세계장미축제가 열리는 ‘청정’수도 곡성 섬진강 기차마을로 향했습니다.

지난 5월 24일부터 6월 2일까지 열린 곡성 장미축제는 올해로 3회째입니다. 우선, 시(詩) 한 편 읊고 가지요.

우리네 삶에 장미꽃을 대비한 비유가 재밌는 시입니다.

장미축제 마지막 날인데도 사람들이 바글바글합니다. 여자 마음과 아이 둘을 함께 잡으면 대박이라던데, 아마 대박 났지 싶습니다.

장미에 흠뻑 빠져들고 싶고, 레일바이크도 타고 싶고, 자전거를 타고 섬진강변을 돌며 신선한 바람을 영양제처럼 맞고 싶다던 아내. 순서를 정했습니다. 장미공원을 한 바퀴 돌고 난 후, 레일 바이크와 자전거 둘 중 하나를 선택하길 권했습니다.

땀이 솔솔 났습니다.

참새와 방앗간이라고, 곡성 막걸리 한 사발의 유혹을 뿌리 칠 수 없었습니다. 그제야 갈증이 가셨습니다. 축제장을 돌면서 가장 흥미로운 건 ‘로즈 팜 마켓’이었습니다. 3가지 로즈 팜 마켓 운영 선언문이 귀엽게 느껴졌습니다.

이런 마음으로 우리 농산물을 판매해서 일까, 사람들이 바글바글 했습니다.

아내의 관심을 끈 건 캐리커처 그리기 코너였습니다. 초상화는 자신이 싫던 좋던 생김새를 전부 표현하는데 반해, 캐리커처는 그 사람의 특징을 잡아 더 예쁘게 만화적으로 표현해 사람들이 선호하더군요. 요거 하나 보관할까, 하는 생각이 굴뚝같았습니다. 

장미꽃 속에 파묻혀 있던 아내 의미심장한 말을 읊조리더군요.

“여보, 장미꽃이 우리네 삶과 닮지 않았나요?”

꽃 속에 있으면 여인은 어느 덧 시인이 되는 걸까. 아내의 설명에 탄복했습니다.

“갓 피어난 꽃 봉우리는 막 태어난 아기 같고, 피어오르는 장미는 사춘기이며, 활짝 핀 꽃은 인생의 절정기요, 지는 꽃은 우리네 황혼기 같다.”

이런 비유를 아무렇지 않게 내뱉는 아내의 감수성이 대단하게 여겨졌습니다.

하지만 여기에서 그쳤다면 그런가 보다 했을 겁니다. 아내는 한 발자국 더 진행해 나갔습니다.

“장미꽃을 가만히 들여다보세요. 절정기를 지났음에도 아름다운 완숙미를 뽐내는 저 자태 좀 봐요. 사람하고 참 비슷해요.”

이 길로 나갔더라면 모르긴 해도 대박 났지, 싶었습니다.

그러나 어쩌겠어요. 현실은 그렇지 않은 것을…. 삶이 그런 것을…. 못난 남편 만난 자신을 탓할 밖에…. 그렇더라도 꽃바람 쐰 아내의 얼굴을 무척 밝습니다.

'여보, 아들이 여기서 뒤로 까무러쳤어', 왜?

“당신 저기 호수 정원 정상에 오를래요?”
“아빠, 제가 정원 만들어 줄 거 같아요?”

2013 순천만국제정원박람회장 안의 호수공원 

티켓입니다.

물이 있으니 좋더군요.

아기자기하게 꾸며진 외국 정원입니다,

꽃들의 조화

공연장입니다.

랜드마크였던 호수 정원의 나선형 구조.

“여보, 여기서 아들이 뒤로 까무러쳤어.”

곁님의 호들갑이었습니다.

느긋한 성품의 아들이 무엇 때문에 까무러쳤을까? 재밌는 일상은 잠시 뒤로 미루지요.

2013순천만국제정원박람회가 관심입니다.

사는 곳이 여수라 가까운 순천은 늘 한 번 더 마음 가는 곳입니다. 하여, 지난 토요일에는 아내와 아이들이, 일요일에는 부부가 다녀왔습니다. 아이들과 가려다 학교에서 이번 주에 간다하여 부부만 간 겁니다.

2013순천만국제정원박람회는 “지구의 정원, 순천만”이란 주제로 사람과 자연, 도시와 습지가 공존하면서 만들어낸 아름다움과 가치를 세계인이 함께 나누고 누리는 생태도시의 완성된 모습을 표현하고 있습니다. 23개국 83개 정원으로 꾸며져 있더군요.

또 수목원 구역, 습지센터 구역, 세계정원 구역, 습지 구역 등으로 나뉘어 관람편의를 도모하고 있습니다. 참, 2013순천만국제정원박람회는 지난 4월 20일부터 오는 10월 20일까지 열립니다. 한번 가볼만합니다.

박람회 주제 구현도 뺄 수 없었지요.

정원 이야기를 3D 입체 영상으로 표현한 주제 영상관 등이 자리한 순천만습지센터에 들렀습니다. 달의 정원(Full Moon Garden)의 영상 <꽃비야 고마워! 잘.. 가, 또 놀러와!> 내용은 이러했습니다.

“순천만 인근서 할아버지와 조금은 외롭게 살고 있는 꽃비라는 아이, 어느 날 우연히 짱뚱어를 만나서 그가 이끄는 갯벌 세계로 들어가게 된다. 1년에 한 번 뜨는 커다란 보름달을 갯벌의 모든 생명들이 달맞이 탑에서 기다리고, 이때 갯벌의 악당 대갱이들의 공격이 시작되는데….“

미소 짓게 하는 여유로운 입체영상이었습니다.

이어 세계 정원도시 정보를 제공하는 생태도시관, 살아있는 자연을 체험하는 생태체험관과 야생동물원을 둘러보았습니다. 나오는 길에 아내는 장미 공원에 흠뻑 취했습니다. 매년 장미꽃축제에 가길 바라는 아내의 여심이었습니다.

생태체험관 

이정표.

생태체험관

“아빠, 제가 정원 만들어 줄 거 같아요?”

“우리 아들이 왜 뒤로 까무러쳤을까?”
“내가 이 정원을 거실에 그대로 만들어 달라 했거든. 근데 대꾸가 없대.”

아들이 놀랄만했습니다.

글쎄, 정원을 거실로 들여 달라 했다니 그게 말이 됩니까. 자초지종은 이렇습니다.

언제부터인가 아내는 삭막한 아파트보다 나무와 텃밭이 어우러진 소박한 전원주택을 꿈꿨습니다. 꿈 이야기를 들은 아들이 대뜸 그러더랍니다.

“엄마, 그 집 제가 지어줄게요.”

아들이 초등학교 5학년 때 한 약속은 아내에게 희망이자 빛이었습니다.

중학교 2학년인 아들이 잊을 만하면 약속을 끄집어 내 확인시켰습니다. 어제 밤, 아들에게 정원 만들어 줄 거냐고 물었습니다. 대답이 기차더군요.

“아빠, 제가 정원 만들어 줄 거 같아요?”

못해준다는 반어법이었습니다.

하지만 저희 부부, 살짝 기대하고 있습니다. 자식은 녹록치 않은 세상에 대한 희망의 끈이니까. 이 꿈마저 버리면 부모자식 사이가 너무 삭막할 거 같으니까.

어쨌거나 꿈은 꾸는 것만으로 행복입니다.

아내가 아들에게 거실에 만들어 줄 걸 요구한 정원 

 장미는 여심입니다.

아내의 소박한 꿈 전원주택입니다.