[장편소설] 비상도 1-24
“중학교엘 가야 하는데 어떻게 하는 것이…….”
“네가 무엇보다 겸손한 사람이 되었으면 좋겠다.”
장편소설「비상도」줄거리
<비상도>는 역사ㆍ영웅 장편소설로 권선징악을 주제로 하고 있다.
집안 사정으로 인해 뿔뿔이 흩어져 살아야 했던 백남재와 하루아침에 고아가 된 동해는 산으로 들어가 스님(김대한)의 훈육을 받으며 성장한다.
스님은 상해임시정부 요원이면서 독립투사였던 아버지 덕분에 중국 왕가에서만 전해 내려오던 비상권법을 전수받은 고수다.
두 아이는 비상권법이 고려 왕실에서 비밀리에 전해 내려오던 고려국의 무예라는 새로운 사실을 알게 되지만….
비상도는 용화를 데리고 마을로 내려갔다. 요 근래 자주 집을 비운 것에 대한 미안함 때문이었다. 오랜만의 나들이에 용화는 기분이 좋은지 스승님께 말을 걸어왔다.
“스승님, 내년에는 중학교엘 가야 하는데 어떻게 하는 것이…….”
“당연히 가야지.”
비상도는 아이를 더 큰 도시로 보내 공부를 시킬까를 생각하고 있었고 며칠 전 성 여사와도 그 문제에 대해 의논 한 적이 있었다. 그때 그녀는 자신이 용화를 데리고 갔으면 좋겠다는 뜻을 내비쳤다.
하지만 조금 더 시간을 두고 보기로 했다. 용화는 그제야 안심을 하는 모양이었다.
멀리 산골짜기로부터 서서히 어둠이 묻어오고 있었다.
“내게 묻고 싶은 것이 있느냐?”
그는 잠시 머뭇거리더니 결심이 선 모양이었다.
“스승님, 얼마 전에 오신 사장님께서 스승님을 좋아하시는 것 같았습니다.”
“어떻게 해서 그럴 거라 생각하느냐?”
“느낌으로 알았습니다.”
“네가 그 분을 좋아하는 모양이로구나.”
“스승님께서 어떻게?”
“짐작이었느니라.”
마음을 들킨 용화가 눈덩이를 걷어찼다. 일찌감치 잠자리에 들었던 새들이 화들짝 놀라 날아올랐다.
용화가 다시 물었다.
“스승님, 결혼은 하는 것이 좋습니까? 안 하는 것이 좋습니까?”
누군가의 말처럼 요즘 아이들은 사춘기가 빨리 오는 모양이었다.
“왜 그런 생각을 하게 되었느냐?”
“스승님을 뵈면 자유로운 것 같아 보이고 또 한편으론 슬퍼 보이기도 한 까닭입니다.”
“넌 자유를 원하느냐?”
“네.”
“그러면 결혼을 해야지.”
“스승님처럼 결혼을 안 해야 자유롭지 않습니까?”
“어떤 자유를 말하는고?”
“이를테면 가고 싶은 곳도 마음대로 가고 또 집을 비워도 되고…….”
“이놈아, 너는 자유를 집에서 찾으려하느냐? 밖에서 찾으려 하느냐?”
두 사람이 들어간 곳은 치킨 집이었다. 옛날 남재 형이 군대 가기 전 스승님께서 사 오신 치킨 맛이 영원히 잊을 수 없는 맛으로 기억에 남은 까닭이었다.
“용화야, 나는 네가 무엇보다 겸손한 사람이 되었으면 좋겠다.”
“명심하겠습니다.”
그날 용화가 본 스승님의 모습은 자애로운 아버지의 모습이었다. 스승님은 자꾸만 치킨을 용화 쪽으로 밀어 놓았다. (계속…)
위는 올 1월 갑작스레 고인이 되신 고 변재환 씨의 미발표 유고작품을 그의 가족에게 지적재산권을 위임받아 연재하는 것입니다.
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