[장편소설] 비상도 1-27
“일체 손님을 받지 말라는 명령인지라…….”
시골사람이니 크게 신경 쓸 필요가 있겠냐는 표정?
장편소설「비상도」줄거리
<비상도>는 역사ㆍ영웅 장편소설로 권선징악을 주제로 하고 있다.
집안 사정으로 인해 뿔뿔이 흩어져 살아야 했던 백남재와 하루아침에 고아가 된 동해는 산으로 들어가 스님(김대한)의 훈육을 받으며 성장한다.
스님은 상해임시정부 요원이면서 독립투사였던 아버지 덕분에 중국 왕가에서만 전해 내려오던 비상권법을 전수받은 고수다.
두 아이는 비상권법이 고려 왕실에서 비밀리에 전해 내려오던 고려국의 무예라는 새로운 사실을 알게 되지만….
그는 모든 계획을 정리한 뒤에 밖으로 나왔다. 마침 퇴근시간이라 매서운 추위에도 불구하고 사람들이 거리로 쏟아지고 있었다. 시장기가 돌았다. 번화한 상가를 지나 꽤 규모가 큰 고기 집으로 들어가려고 문을 열 때였다.
그곳의 관리인으로 보이는 사람이 출입문 앞을 막았다.
“죄송합니다만 오늘은 예약이 되어 있어 모실 수가 없습니다.”
“그래도 이렇게 큰 식당에 자리 하나 안 남는단 말이오.”
“송구합니다. 일체 손님을 받지 말라는 명령인지라…….”
“명령이라 하였소?”
“미안합니다. 그렇게 됐습니다.”
그때 어디선가 한 무리의 사람들이 줄줄이 승용차에서 내려 일렬종대로 길게 섰고 잠시 후 검은 승용차에서 내린 마흔 후반쯤으로 보이는 사내를 향해 모두 허리를 꺾었다. 영화에서나 봄직한 장면이었다. 조직폭력배의 무리가 분명했다.
보스로 보이는 사내는 무리들의 호위를 받으며 식당 안으로 들어가 준비해 놓은 상석에 자리를 잡았고 나머지 어깨들도 미리 세팅이 되어 있는 좌석에 위치순으로 자리를 잡고 앉았다.
잠시 후 큰소리와 함께 그들은 종업원들이 테이블 위에 고기를 갖다놓기가 바쁘게 그릇들을 비웠다. 황소 같은 덩치에 한창 먹어댈 나이였다. 식당 책임자로 보이는 사람은 의자 사이를 돌며 연신 고개를 조아렸다.
비상도는 밖에 서서 이 광경을 놓치지 않았다. 대충 헤아려 본 그들의 숫자가 쉰 명을 넘었다. 한참 만에 식사가 거의 끝이 났는지 웅성거리는 소리가 바깥에까지 들렸다.
그 순간 비상도가 출입문을 열고 들어섰다. 관리인이 황급히 뛰어나오며 막으려고 했지만 그때는 이미 그가 안으로 들어가 자리 하나를 잡은 상태였다.
“손님, 지금은 안 됩니다. 나중에 오십시오.”
비상도는 못 들은 척 하며 컵에 물을 따라 마셨다.
“이봐 사장, 우리 외에는 아무도 들이지 말랬잖아.”
무리들 중에서 중간 보스로 보이는 자가 사장을 찾았고 사장은 그들 앞에서 미안해하며 굽힌 허리를 펴지 못했다. 비상도가 나섰다.
“너무 나무라지 마시오. 시골에서 올라오다 보니 배가 고파 그리된 것이오. 빨리 먹고 갈 참이니.”
“아니, 저 자식이…….”
사장을 불렀던 그가 일어나려는 것을 보스가 제지했다. 시골사람이니 크게 신경 쓸 필요가 있겠냐는 표정이었다.
비상도가 고기를 구워 요기를 시작 할 쯤엔 그들의 식사는 거의 끝났고 종업원 들이 가져다주는 커피를 마시고 있었다. 중간보스가 모두를 향해 입을 열었다.
“너희들에게 이번 일을 특별히 신경 써서 하라는 의미에서 보스께서 이 같은 자리를 마련한 것이니 그렇게 알고, 어째 저녁들은 잘 먹었느냐?”
“네, 잘 먹었습니다.”
수십 명이 한꺼번에 내는 소리가 엄청났다. 지나가는 사람들이 이들의 모습을 통유리 밖에서 신기한 눈으로 구경하고 있었다.
보스가 일어났다. 모두가 숨을 죽이며 그를 향해 허리를 90도 각도로 곱게 폈다. 최대한의 경의를 표하는 모습들이었다. (계속…)
다음은 올 1월 갑작스레 고인이 되신 고 변재환 씨의 미발표 유고작품을 그의 가족에게 지적재산권을 위임받아 연재하는 것입니다.
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