‘비싼 등록금’ 대학생의 생활 투쟁은 '현실'
“미친 등록금의 나라”, 두고 볼 수 없어
잠잠하던 대학생들이 똘똘 뭉쳤다. 왜 그랬을까?
언론은 현 대학가에 부는 저항과 연대의 바람을 ‘상아탑의 봄’이라 부른다. 이유는 청년 실업과 고액 등록금이 위축됐던 대학에 저항의 불씨를 당기고 있다는 것.
각 대학들은 그동안 대학가에서 보기 어려웠던 학생총회를 연달아 개최하며 “미친 등록금의 나라”라며 “이제는 바꿔보자”고 등록금 인상 철회의 목소리를 높이고 있다.
학생총회에 참여하는 학생들도 수천 여 명에 달해 고액 등록금에 대해 맺힌 울분을 여과 없이 토해낼 기세다.
특히 서울대, 고려대, 연세대, 경희대, 서강대, 인하대, 동국대, 숙명여대 등은 학생총회를 열었거나 준비 중이어서 차후 본격적인 등록금 인상 철회 투쟁을 예고하고 있다.
게다가 이화여대는 4일부터 일주일간 ‘수업 거부’에 돌입했다.
이에 더해 대학가는 시민과 함께하는 촛불대회까지 예고하고 있어 파급 효과가 클 것으로 보인다. 여기서 잠시, 학생운동의 역사를 살펴보자.
등록금이 지핀 저항 불씨, 학생운동 명맥 잇는다?
일제시대, 학생들이 분연히 떨치고 일어난 사례는 1919년 3ㆍ1 운동, 1926년 6ㆍ10 만세운동, 1929년 광주학생운동 등 많다.
이때는 일제의 혹독한 수탈을 견디다 못해 분연히 떨치고 일어난 우리 학생들의 민족적 의기의 동맹 휴학이었다.
해방 이후 1960년 4ㆍ19로 대표되는 학생 운동은 3ㆍ15 부정선거를 획책하는 자유당 정권에 분노한 학생들의 항거였다.
또 1979년 부마민주항쟁과 1980년 5ㆍ18 광주민주화운동, 1986년 6월 항쟁 등은 군부 독재에 저항하는 민주주의와 직선 개헌 등에 대한 간절한 열망의 발산이었다. 이후 학생운동은 점차 시들어졌다.
그러다 최근 학생들의 동맹 휴학이 들불처럼 번질 기세다. 그러고 보면 학생운동은 일제에 대한 항거에서 독재에 대한 민주화 요구를 거쳐, 생활 저항운동으로 변화한 셈이다.
현재 대학생들의 생활 저항 운동은 ‘등록금 투쟁’으로 요약된다.
“미친 등록금의 나라”, 이제 두고 볼 수 없어
지난 2일, 전국등록금네트워크와 한국대학생연합은 공동으로 서울 마로니에 공원에서 ‘4·2 반값등록금 시민대학생 대회’를 개최해 관심을 끌었다. 또 이화여대에선 ‘수업 거부’까지 등장했다.
이들 단체는 성명서에서 “대한민국은 1년간 등록금이 1000만원에 이르는 미친 등록금의 나라”라며 “이명박 대통령은 후보시절 약속한 반값 등록금 공약을 이행하라”고 촉구했다.
이런 요구가 대학과 사회의 지지를 받는 원인은 ‘반값 등록금’이다. 잠잠하던 대학가가 투쟁 모드로 들어선 이유는 해도 해도 너무한 등록금이란 시대 요구가 먹혔기 때문이다.
실제로 비싼 등록금으로 목숨을 끓는 학생과 학부형이 있는 게 현실이다. 급기야 터진 것이다. 특히 주목되는 것은 이번 등록금 투쟁은 사회의 지지층이 넓다는 점이다.
‘해도 너무한다’는 대학생들의 등록금 투쟁에 앞서, 출산율 저하의 가장 큰 원인이 무엇인지 따져 볼 때다.
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