초라해도 빛나는 ‘옷 잘 입는 사람 이야기’
“나이 들수록 깔끔하게 보이는 게 좋다”
삶의 깊이가 부족한 게 누구 탓일까, 마는
저 마네킹처럼 중년의 몸도 근육질이면 좋을 텐데...
‘옷이 날개’라고 합니다.
옷은 자신을 더욱 빛나게 하는 수단이라는 의미입니다.
하지만 겉모습에만 치중하다 보면 껍데기만 번지르르한 속은 텅텅 빈 강정이 되기 쉽습니다. 그래서 선인들이 겉과 더불어 내면을 중하게 여기라고 했나 봅니다.
“아빤 옷이 너무 없어.”
“당신 옷 좀 사야겠어요.”
아내와 딸이 자주 하는 말입니다. 옷이 없긴 없나 봅니다.
그렇더라도 옷에 대해 별반 관심 없었습니다.
결혼 후 있으면 있는 대로, 없으면 없는 대로 대충 편히 걸치는 스타일이었습니다.
단지, 옷은 추위와 더위 등을 피하면 되고, 추하지 않으면 그뿐이니까.
옷은 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다.
첫째, 겉을 치장하는 복장이란 의미의 ‘외면의 옷’입니다.
외면의 옷은 그 사람의 이미지와 경제력 등을 나타내는 척도입니다.
또 청빈과 겸손 혹은 허영과 사치 등을 보여주는 수단이기도 합니다.
이는 성형으로 대표되는 외모 지상주의와 맞닿아 있습니다.
둘째, 자신의 생각과 마음을 감싸는 ‘내면의 옷’입니다.
내면의 옷은 그 사람의 가치와 됨됨이를 판단하는 기준입니다.
자신만의 색깔로 타인과 구별되는 독특함입니다.
내공 혹은 향기로 불리기도 합니다. 때로 독선과 아집을 경계해야 합니다.
물론 내면의 옷과 외면의 옷이 조화를 이룰 때 가장 아름다울 것입니다.
꽃을 든 중년의 뒷모습(꽃중년)도 괜찮을 것 같습니다.
『진천의 민속』(서원대 호서문화연구소, 1975년)에 수록된 「옷 잘 입은 사람 이야기」는 시사하는 바가 큽니다.
“어떤 부자가 있었는데, 그 집에는 손님이 끊이지 않았다. 원래는 외당에서 말하는 소리가 내당에 들리면 안 되지만, 워낙 손님이 많이 드나들다 보니 외당에서 하는 소리가 내당까지 들리곤 했다. 어느 날 부자가 들어 보니, 자기보다 훨씬 가난한 사람이 옷을 가장 잘 입고 다닌다는 것이었다. 부자는 어떻게 그럴 수가 있는지 궁금하여 가난한 사람이 옷을 어떻게 입는지 직접 보고 싶어 했다.
그리하여 어느 날 부자는 가난한 사람의 집을 찾아 나섰다. 그 집에 가니 집주인이 부자를 객실로 인도하는데, 가만히 보니 무명 바지저고리를 한 벌 입고 있었다. 부자는 명주옷을 입고 갔는데, 옷을 잘 입는다는 사람이 싸구려 무명 바지저고리를 입고 있는 것이었다.
부자는 집주인과 마주 앉아 지필묵을 놓고 서로 글을 한 줄씩 문답하며 시간을 보내다 그 집에서 하룻밤을 묵었다. 이튿날 아침 부자가 일어나 앉았는데, 밖에서 무명 바지저고리를 한 벌 들여보냈다. 집주인은 무명 바지저고리를 벗어 놓고 새로 들여온 무명 바지저고리로 갈아입었다. 이런 식으로 가난한 사람은 무명 바지저고리를 매일 갈아입었던 것이다.
그때서야 부자는 가난한 사람이 옷을 잘 입는다고 소문난 이유를 알게 되었다. 하루 입었던 옷을 가져다가 빨래를 하여 이튿날 다시 입는다는 것이 보통 정성이 아니었다. 결국 가난한 사람은 비싸고 좋은 옷을 입고 다녀서 옷을 잘 입는다고 소문난 것이 아니라 매일매일 옷을 갈아입는 그 정성이 훌륭해서 옷을 잘 입는다고 소문이 난 것이었다.”
여기에서 얻는 교훈은 외형상 초라해도 빛날 방법이 따로 있다는 것입니다.
다시 말해, 눈에 빤히 보이는 물질보다 정신적 아름다움이 더 중요함을 강조하고 있습니다.
“아빠, 옷 매치가 영 아니다. 다시 골라 입어요.”
아빠가 입은 옷에 대한 가차 없는 딸의 품평입니다.
어쩔 수 없이, 지난 주말 아내에게 이끌려(?) 옷 매장에 갔습니다.
아내 또한 내세운 명분은 명확했습니다.
“다른 사람에게 자신을 과대 포장할 필요는 없지만, 나이 들면 들수록 깔끔하게 보이는 게 좋다.”
백 번 천 번 동의합니다.
중년 남편을 예쁘게 꽃중년으로 가꾸고자하는 아내 마음을 이해 못하는 건 아닙니다.
하지만 한편으로 서글펐습니다.
아무래도 아내는 남편이 노력 중인 ‘내면 옷’의 아름다움 추구에 대한 하염없는 기다림을 끝내려는 심산 같아섭니다. 삶의 깊이가 부족한 게 누구 탓일까, 마는...
아내와 함께 매장에서 본 옷들은 화려한 패션에서부터 기능과 실용성을 강조한 아웃도어까지 다양했습니다.
그러나 다양한 옷들에 비해 매장 안은 썰렁했습니다.
백화점뿐 아니라 일반 옷 매장까지 손님이 줄어 울상이라더니 눈으로 확인한 셈입니다.
옷 고르기는 적극적으로 나섰습니다.
이왕 옷을 살 거라면, 나를 가장 잘 표현할 수 있는 옷 고르기를 위한 몸부림이었습니다.
나이 들어 초라해질 자신에 대한 반발인 셈입니다.
다만, 내면의 깊이가 깊어지길 바라면서….
중년 어떡해야 매력이 깃들까?
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