딸, 신덕 기름유출 현장 자원봉사 후 피부병 등 곤혹
2차 건강 피해 우려 … 두 경사 충분한 치료받아야
사진 SBS화면
부산 기름유출 사고 현장에서 기름 유출을 온 몸으로 막으면서 피해를 줄이려는 노력 장면이 나온 TV 화면을 보고 놀랍고 안타까웠습니다.
남해해경청 특수구조단 소속 신승용(42)·이순형(36) 경사가 두 시간 여에 걸쳐 로프 하나에 의지해 기름 유출을 필사적으로 틀어막은 건 살신성인의 정신이었습니다.
그러나 구멍 난 화물선에서 흘러나오는 벙커 C유를 막기 위해 사투를 벌이던 중 벙커 C유를 뒤집어 쓴 그들의 모습은 가히 충격적이었습니다.
왜냐하면 장비도 없이 맨 몸으로 벙커 C유를 뒤집어 쓴 모습은 대형 원유 유출사고 현장 바다에서 원유를 뒤집어써서 날지 못하는 새를 떠올리게 했습니다.
자연이 당할 수밖에 없는 1차 피해는 그렇다 치더라도 기름을 막은 신승용·이순형 경사에게 2차로 닥칠 육체적 피해는 불 보듯 뻔했습니다. 이들이 충분하게 치료 받는 조치가 취해졌는지 걱정스럽습니다.
사진 해경
이처럼 두 경사의 건강 피해를 우려하는 건 딸 때문입니다. 지난 7일, 딸은 여수 원유유출 사고 현장인 신덕에서 자발적으로 자원봉사 활동을 했습니다. 약 3시간가량 신덕 해안에서 원유 묻은 돌들을 닦았다고 합니다.
“열심히 기름을 닦았는데 기름을 제거하는 동안 기름 냄새 때문에 머리가 아프고 띵해 힘들었다.”
이는 중학생 딸이 원유를 닦으면서 겪었던 소감입니다. 말을 들었던 당시, 신경 쓰지 않고 <그런가 보다> 하고 넘어갔습니다. 그런데 며칠이 지잔 후, 딸이 하소연했습니다.
“몸이 아프다. 목 뒤와 머릿속에 뭐가 났다. 무척 가렵다.”
살펴보니 장난 아니었습니다. 딸과 함께 피부과에 갔습니다. 이때까지 해도 기름 유출 현장 후유증은 생각하지 못했습니다. 그 후 딸은 또 아픔을 호소했습니다.
“눈이 가렵고 부었다.”
피부병에 이은 눈병이었습니다. 이런 상황이다 보니, 기름 유출 현장 활동에서 그런 것 아닌가 의심이 들었습니다. 알고 보니, 기름 유출 현장 작업 후유증으로 삼십 여명이 병원에 입원하거나 퇴원한 상태였습니다.
원인은 방폭 마스크 등의 장비를 갖추지 못해 일어난 원시적 행태의 작업이 불러온 2차 사고였습니다. 딸이 아픈 원인은 아직 모릅니다. 현장 자원봉사자에 대한 충분한 역학조사 등이 이뤄지지 않기 때문입니다.
어쨌거나, 로프에 의지해 기름구멍을 막아 뭇 사람들에게 감동을 준 신승용·이순형 경사의 활동 뒤에 다가올 건강이 걱정입니다. 충분한 치료가 이뤄질 수 있도록 배려가 필요합니다.
특히, 당국에서도 유념할 게 있습니다. 각종 사고 시 무방비 상태로 사람을 투입할 게 아니라 장비 등을 갖춘 상황에서 사람을 투입해야 할 것입니다. 사고 시 행동지침을 설정하는 매뉴얼도 분명하게 갖춰져야 할 것입니다.
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